终于，沉寂被打破。一位来自云香府下属某县、与赵谨有过数面之交的吴姓家主，率先站了起来，拱手道：“府尹大人忠勇可嘉，徐先生言之有理！黄巾贼乃我等共同之大患，吴某不才，愿捐粮八百石，助大人重整旗鼓！”

有人带头，局面顿时松动。

另一位家主也站起身：“王某人愿出壮丁一百五十，刀枪二十柄，助大人平叛！”

“李某愿助饷银三千两……”

“周某……也愿尽力，捐粮七百石，驮马十匹……”那位之前叫苦的周老，在权衡利弊后，也终于艰难地表了态。

一时间，表态之声此起彼伏。虽然每家出的数目未必能达到赵谨心中的期望，但汇聚起来，已是一笔可观的资源。

赵谨紧绷的脸上，终于露出了一丝如释重负的缓和。他拱手环礼：“谨，代云香府百姓，谢过诸位高义！今日诸位雪中送炭之情，赵谨必当铭记！”

接下来的事情，便顺畅了许多。徐逸适时地拿出早已准备好的簿册，开始与各家家主详细接洽，记录各家承诺捐助的钱粮、兵甲、丁壮数目，并约定交付地点和时限。场面从之前的压抑对峙，转变为了一种带着紧迫感的“交易”。

待到众家主心事重重地陆续离去，大堂内重新变得空旷起来。

赵谨缓缓坐回主位，长长地吐出了一口浊气，感觉背后的官袍已被冷汗浸湿。

“先生，”他看向徐逸，眼中带着一丝庆幸和后怕：“若非你洞悉人心，层层剖析，今日之事，恐难善了。”

徐逸谦逊地低下头：“大人谬赞。此乃形势使然，诸位家主亦非愚钝，只是需要有人将其中的利害关系挑明罢了。如今初步资源已得，下一步，便是尽快将这些钱粮丁壮转化为实实在在的兵力。”

玄武也沉声道：“大人，末将请命，即刻开始整训新募之兵！必在最短时间内，练出一支可战之师！”

赵谨点了点头，眼中重新燃起斗志的火焰：“好！玄武，练兵之事，全权交予你！徐先生，后勤统筹、与州府及周边联络之事，还需你多多费心。我们时间不多了，必须在黄巾贼在云香府彻底站稳脚跟，甚至向外扩张之前，行动起来！”

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半月之后，齐平县城外。

大军的营盘，校场。

“进！刺！收！”

比寒风更凛冽的，是教官声嘶力竭的号令。

场地中，数千名身披赤色战袄的兵士，正以什为单位，进行着枪阵演练。他们的动作远谈不上精熟，甚至有些笨拙。

玄武一身玄色铁甲，伫立在高台上。

“阵列不齐，速度太慢！”

“叛军的大刀，不会等你们摆好架势！再来！”

训练陡然加速。士卒们必须在奔跑中保持阵型，同时应对教官随机抛出的障碍——可能是突然滚来的拒马，也可能是脚下凭空多出的陷坑草垫。

一名唤作王栓的新补士卒，本就气喘吁吁，在快速变阵时，脚踝猛地被一根故意设置的矮绊索一勾，整个人顿时失去平衡，重重地向前扑倒。

“哐当”一声，他手中的长枪脱手飞出，人则在泥地里滑出几步，满脸满身都是雪污。