江南余杭的四月，烟雨朦胧如画。墨临渊与苏清栀的马车才进城，便被湿润的水汽笼罩。

“王爷，按照《江南地区药材采购价目表》，赤焰果的市价是每两八十两。”苏清栀掀开车帘，望着窗外熙攘的街市，手里还捧着本厚厚的账册，“您答应包销我此行采购的所有药材，可不能反悔。”

墨临渊闭目养神，唇角却微微上扬：“本王何时赖过你的账？”

“上月初七，您少付了三两银子的针灸费；上月十五，您...”

“停车。”墨临渊突然睁开眼，指向窗外一个不起眼的巷口，“那家药铺，进去看看。”

铺子门面狭小，招牌上“沈氏药行”四个字已斑驳不清。可一进门，苏清栀便嗅到空气中不同寻常的药香——这铺子里藏着好东西。

掌柜的是个精瘦的中年人，见他们衣着不凡，忙迎上来：“贵人想寻什么药？”

“赤焰果。”墨临渊淡淡道。

掌柜神色微变，随即堆笑：“贵人说笑了，这等稀罕物...”

“后堂左手第三排药柜，最上层那个紫檀木盒。”苏清栀忽然开口，鼻尖轻动，“存放不当，药性已流失三成。若再不放进玉器密封，这五百两银子就要打水漂了。”

掌柜的脸色顿时变了：“您、您怎么...”

“赤焰果遇金属则药性消散，这都不懂，也敢做药材生意？”苏清栀摇头，转身欲走。

“贵人留步！”掌柜急急拦住，“实不相瞒，这赤焰果是一位客人预订的，小人实在不敢...”

话未说完，后堂帘子掀起，走出一个让两人都意想不到的人——

“清栀妹妹，别来无恙？”

镇北侯世子执扇而立，一袭月白长衫，笑容温润如初。他目光扫过墨临渊的轮椅，语气关切：“王爷的腿疾还未痊愈？江南潮湿，怕是不利于养病。”

墨临渊的手指在轮椅扶手上轻轻敲击：“世子不在京城查军饷案，倒有闲心游山玩水？”