她跳下车，蹲在路边仔细查看。泥土上有凌乱的脚印，还有拖拽的痕迹。顺着痕迹往前几丈，草丛里露出一角布料——是采药人的背篓。

背篓旁的土地颜色深暗，她用手指沾了点闻了闻：“血。三天内的。”

墨临渊也下了车，环视四周：“不是野兽。野兽捕猎不会这么干净，连点碎肉都不剩。”

“也不是人。”苏清栀翻开背篓，里面药材散落一地，“如果是劫财，不会连最普通的三七都不要。”

她站起身，目光落在崖壁某处：“王爷看那里。”

墨临渊顺着她指的方向看去，只见离地约三丈高的崖壁上，有个不起眼的洞口。洞口边缘光滑，像是经常有东西进出。

“要上去看看吗？”他问。

“等等。”苏清栀从药箱取出个纸包，将里面的粉末撒在洞口下方的地面上，“先看看是什么东西。”

众人退回马车旁隐蔽。约莫一炷香后，洞口传来窸窣声响。紧接着，一团黑影窜出——

是只猴子。但又不完全是普通猴子。它体型比寻常猴子大一圈，双目赤红，嘴角还沾着暗红色的血渍。最诡异的是，它背上趴着一只巴掌大的黑色虫子，虫子的口器深深刺入猴子后颈，随着猴子呼吸微微起伏。

“蛊猴。”苏清栀倒吸一口冷气，“有人在用活猴养蛊！”

那蛊猴在洞口嗅了嗅，突然发出尖锐的嘶叫。背上黑虫的口器猛地拔出，带出一缕血丝。猴子痛苦地在地上翻滚，片刻后就没了声息。黑虫爬下猴尸，快速钻回洞中。

全程不过十几息，一只活蹦乱跳的猴子就成了干尸。

“是‘血线蛊’。”苏清栀声音发沉，“以活物鲜血为食，成熟后会寻找更强大的宿主。刚才那几个采药人，恐怕就是被成熟的血线蛊袭击了。”

小主，

墨临渊盯着那个洞口：“能除掉吗？”

“能，但麻烦。”她开始翻药箱，“血线蛊怕雄黄和烈火，但必须在它离体的瞬间击杀，否则它会自爆，毒液能溅出三丈远。”

她配好药粉，又取出一捆特制的细绳：“王爷轻功好，麻烦上去把绳子固定在洞口上方。我需要做个陷阱。”

墨临渊接过绳子，纵身一跃，如鹰隼般掠上崖壁。动作干净利落，哪还有半分坐轮椅时的病弱。

苏清栀在下面看着，忽然觉得这债主…还挺养眼。

绳子固定好，她将药粉撒在洞口周围，又在地面铺了层油布。一切准备就绪，她取出个骨哨——这是从杨承安遗物中找到的，能模仿蛊虫求偶的声音。

骨哨吹响，诡异的声音在峡谷回荡。不多时，洞里再次传来动静。这次出来的不是猴子，而是十几只血线蛊！每只都有婴儿拳头大小，通体乌黑发亮，口器伸缩不定。

它们闻到雄黄气味，显得有些焦躁，但骨哨的声音又吸引着它们往前爬。当第一只蛊虫爬到油布中央时，苏清栀猛地一拉手中的细绳——

崖顶早已准备好的木桶倾倒，滚烫的热油浇下！同时，墨临渊掷出火折，油布瞬间燃起熊熊烈火！

蛊虫在火中嘶叫翻滚，发出令人牙酸的“滋滋”声。空气中弥漫开焦臭与异香混合的怪味。

最后一刻，最大的一只蛊虫突然暴起，竟朝着苏清栀面门扑来！墨临渊剑已出鞘，却见苏清栀不闪不避，反而抬手迎了上去——