苏蘅的指甲掐进掌心。她驻足整理斗篷，指尖在袖中轻颤，三缕藤蔓顺着墙缝蜿蜒而出，细得像蛛丝，轻轻勾住符纸边角。

阿狗刚松开手，符纸便“刷”地被扯下一角，他惊得踉跄后退，撞翻了脚边的瓦罐，碎陶片飞溅的声响惊得他额头瞬间冒出汗珠。

“谁？！”他攥紧剩下的符纸，声音发虚。

苏蘅贴着门柱站定，月光从她身侧漏过去，在地上投出模糊的影子。

她故意放轻呼吸，听着阿狗的脚步声往院外挪，直到那道影子彻底消失在墙根，才弯腰捡起地上的符纸。

暗红的纸面上，用黑狗血画着扭曲的藤蔓图腾，是花灵说过的“花灵血咒”——专用来引动花灵血脉失控的邪术。

符纸背面的墨迹还带着湿意，“妖女作祟，祸乱族规”八个字歪歪扭扭，倒像是阿狗的笔迹。

苏蘅捏着符纸的手骤然收紧，指节泛白。她想起昨日清晨，族老们突然说要重审她“克亲”的旧案；想起午后村头井边，几个妇人交头接耳时瞥见她便闭了嘴；原来不是巧合，是有人要借这张符纸坐实她“妖女”的罪名，再借着族规把她捆去祭山。

“蘅儿。”花灵的声音里带着冷意，“阿狗布符的位置，正好是祠堂到村口的必经之路。等明日族老们来，这些符纸会被’恰好‘发现，再配上他的证词...”

苏蘅深吸一口气，将符纸叠成小块塞进袖中。

她望着院外阿狗跑远的方向，月光把他的影子拉得老长，像根被风扯动的草绳。

林氏勾结赤焰夫人，阿狗被当枪使贴符纸，那躲在更深处的人...她的目光扫过后院焦黑的梅树，归墟之钥在袖中发烫，像在催促她继续深挖。

“萧砚。”她轻轻唤了一声。

院外立刻传来玄铁剑鞘碰撞的轻响，萧砚掀开门帘走进来，月光落在他眉骨上，将眼底的关切割得清清楚楚：“可是出了变故？”

苏蘅摇头，伸手握住他垂在身侧的手。他掌心的薄茧蹭过她指腹，像颗定心丸。“阿狗在贴血咒符纸。”她将符纸递过去，“有人想借族规赶我走，或许...想让我在祭山时出意外。”

萧砚的拇指摩挲着符纸上的图腾，眸色渐沉：“赤焰夫人的手法。”他抬眼时，眼底已漫上冷霜，“我让人盯着青竹村的路口，他们若敢动你...”

“先别急。”苏蘅轻轻扯了扯他的衣袖，“阿狗刚往村口茶寮去了。”她的指尖悄悄勾住他掌心，用只有两人能听见的声音道：“我想去看看，他背后是谁。”

萧砚的手指骤然收紧，几乎要把她整只手包进掌心。

他低头看她，月光在她眼尾镀了层碎银，那股子倔强的光，和初见时在烂菜叶里抬头的姑娘一模一样。“我陪你。”他松开手，将玄铁剑往腰后推了推，“但你走前面，我跟三步。”

苏蘅抿唇笑了笑，转身往院外走。

夜风卷起她的斗篷角，露出脚边几缕细不可察的藤蔓，正顺着青石板缝，朝着村口茶寮的方向，缓缓延展。