一处村庄外的摊子旁药香袅袅，几位年长弟子正在整理新采的草药。忽地传来一阵急促的脚步声，一名年轻弟子气喘吁吁地冲进来，脸色发白：

“大师兄！那边…那边那座废弃的道观里，有个…有个孩子…”

被唤作大师兄的杏林居首席弟子青柏放下手中的药杵，眉头微蹙：“慌什么？慢慢说，是流浪的乞儿病了还是伤了？”

那弟子猛摇头，声音带着惊悸：“不是病！是…是她自己！我们按例去那附近采药，听见观里有动静，进去一看…是个半大的孩子，瞧着不到十岁，穿着一身丧服，靠在那尊泥塑山神像底下…脖子、脖子上一道好深的口子！血淌了一地！她…她手里还攥着半截生锈的断剑！”

青柏神色骤变，立马起身：“人现在如何？”

“还…还有一口气，但气若游丝！我不敢挪动，止了血，用了最好的金疮药，可那伤…太深了！她自己闭着眼，一动不动，应该是失血过多已经昏过去了”弟子语速极快，带着难以置信的惊恐，“我们喊她，她一点反应都没有，师兄你快来看看！”

青柏不再多问，一把抓起手边的药箱，沉声道：“带路！快！”

一行人疾步如飞，赶到那座早已荒废、连匾额都掉落在地的道观。观内蛛网密布，神像倾颓，一股陈腐的尘土气息中，混杂着新鲜而刺鼻的血腥味。

就在那尊斑驳脱落、面目模糊的山神像脚下，一个瘦小的身影蜷缩在那里。果然是个孩子，一身白色的丧服空荡荡地挂在她身上，更显伶仃。她脖颈一侧，虽然已被刚才的那名弟子用干净布条和药粉紧紧包扎，但渗出的鲜血依旧将布条染得暗红。她小脸惨白如纸，嘴唇没有一丝血色，长长的睫毛紧闭着，在不住地颤抖。

她安静得可怕，仿佛已经没有了生机，唯有那微弱的胸腔起伏，证明着她尚存一息，以及…某种无法言说的巨大痛苦正侵蚀着她。

青柏迅速上前，蹲下身，手指搭上孩子冰冷的手腕，脸色愈发凝重。脉象紊乱微弱，生机如同风中残烛，更有一股浓得化不开的死气盘踞在心神之中。也就是说除了脖子上的伤，面前的人应当还用了其他什么东西，目的就是断绝所有的生路！

“这孩子…是存了必死之心！”青柏声音低沉，带着痛惜。他示意师弟稳住孩子头部，自己小心翼翼地检查伤口，手法娴熟地重新上药、加固包扎。动作间，他的目光扫过孩子紧握断剑的手，扫过那身丧服又看向这破败的道观和那尊已经塌了一半泥塑的神像。

一个年幼的孩子，为何会在这荒废道观中自戕？她经历了什么？这断剑，这身丧服，这绝望的死志…

“金针。”青柏伸出手，语气不容置疑。小弟子立刻递上消过毒的银针。青柏凝神静气，出手如电，数根细长的银针精准地刺入孩子头顶、胸口几处大穴。他要先护住这孩子即将溃散的心神，吊住最后一口气。

随着金针入穴，孩子身体微微一颤，喉咙里发出一声极其细微、如同幼兽哀鸣般的呜咽，更多的泪水涌了出来，但她依旧没有睁开眼，仿佛沉溺在某个不愿醒来的噩梦之中。

青柏轻轻叹了口气，用极轻的声音，仿佛怕惊扰了什么，对着孩子耳边说道：“孩子，不管你经历了什么，活着…总有路可走。我们带你回山，可好？”

自然是得不到回应的。青柏不再犹豫，示意师弟们小心地将孩子抬起，用柔软的布帛垫好，做成一个简易的担架。

“回山！我已经吊住她最后一口的元气！快去禀报师尊！”青柏一边快步跟着担架，一边急促地吩咐。他不清楚救的是谁，但是杏林居弟子外出悬壶，向来不问身份，只救人。

杏林居此番外出的三五个弟子抬着担架，匆匆赶往清妄宗山门。