夜风如刀，刮得人脸生疼。宋姜伏在马背上，战马的鬃毛被风吹得翻卷，马蹄踏在山道上，发出“嘚嘚”的脆响，像在敲打着人心。他不时回头望，索超率领的骑兵紧随其后，火把的光在黑暗中拉出长长的光带，如同一条燃烧的长蛇，死死咬着前方金兵的尾巴。

“还有多久到黄河渡口？”宋姜扯住缰绳，黑马猛地减速，喷出的白气在他眼前凝成雾团。

身边的斥候翻身下马，查看了一眼地上的蹄印：“宋头领，最多还有二十里！渡口的渡船都被金兵提前控制了，刚才远远看见对岸有火把在动，怕是在架设浮桥！”

“浮桥？”宋姜瞳孔骤缩，“完颜宗望倒是急得很。”他抬手示意队伍暂停，从怀里掏出张皱巴巴的地图，借着月光展开——黄河渡口东侧有片芦苇荡，西侧则是陡峭的河岸，只有中间一段缓滩可以登船。

“索超，你带五百人从芦苇荡绕过去，悄悄摸到渡口下游，等会儿我率军从正面冲击，你就放火箭烧掉他们的浮桥！”宋姜的指尖重重点在芦苇荡的位置，“记住，要等金兵的主力上了浮桥再动手，一次性烧干净！”

索超的金蘸斧在月光下泛着冷光：“放心！保证让他们连人带马掉进黄河喂鱼！”

等索超的人马消失在芦苇荡的阴影里，宋姜深吸一口气，对剩下的弟兄们道：“检查兵器，咱们去给金狗送份‘大礼’！”

骑兵们纷纷勒紧马腹，长枪斜指夜空，甲胄碰撞声在寂静的夜里格外清晰。宋姜望着前方越来越近的火光，忽然想起汴京城里的百姓，他们或许还在睡梦中，不知道一场浩劫正步步逼近。

“驾！”宋姜猛踢马腹，战马如离弦之箭般冲了出去，身后的骑兵如潮水般紧随其后，马蹄声震得大地都在颤抖。

正在前行的宋姜突然猛地拽紧缰绳，战马人立而起，前蹄在空中刨出残影。他抬手示意队伍停下，目光扫过眼前这片开阔的草地——草长及膝，却连一丝风都没有，静得能听见自己的心跳，连虫鸣鸟叫都没有了。

“都停下，别动！”他压低声音，翻身下马，蹲身拨开草丛，指尖捻起一把土搓了搓，“太静了。这地方地势平坦，视野开阔，是骑兵冲锋的绝佳之地，却连只野兔子都没见着，不对劲。”