黑门院中。

看着院子里十几个惊魂未定、瑟缩在一起的孩子，还有地上那五个被捆得结结实实、昏迷不醒的拐子，李晚心头的焦虑如同野火般灼烧。阿九下落不明，马六生死未卜，每一息耽搁都可能意味着无法挽回的后果。

她猛地吸了一口带着血腥和尘埃的空气，将那几乎要冲破胸膛的焦急狠狠压回心底，正欲与老班头商议下一步行动时，经验老到的班头却抬手示意众人稍安勿躁。

“且慢。”他浑浊却锐利的眼睛扫过地上几人，最终定格在那个被冬生指认的、穿着灰色短打的阴鸷汉子身上。他记得，此人虎口老茧最厚，呼吸虽微弱却最稳，可能是小头目。

“先把这家伙弄醒。”老班头对旁边一名差役示意，“用凉水，别太猛。”

一名差役解下腰间水囊，含了一口冷水，“噗”地一下，精准喷在那灰衣汉子脸上。同时，老班头伸手在他颈侧和腋下几个穴位用力一掐。

“唔……”灰衣汉子身体猛地一颤，喉咙里发出一声痛苦的闷哼，眼皮剧烈抖动了几下，缓缓睁开。初时眼神涣散，待看清周围灯火、官差服饰和自家同伙被捆的惨状时，瞳孔骤然收缩，脸上闪过一丝惊惧，随即又强行压下，露出一种混不吝的凶悍。

“你们……是什么人？竟敢绑你爷爷……”他声音嘶哑，试图挣扎，却被绳索捆得死死的。

“啪！”老班头二话不说，反手用刀鞘重重抽在他脸颊上，力道控制得极好，既疼得他眼冒金星，又不至于打晕或打伤骨头影响问话。

“老实点！”老班头声音不高，却带着公门中人特有的、浸染了市井与刑狱气息的威压，“爷没空跟你磨牙。问你什么答什么。敢耍花样，”他刀鞘点了点对方被捆住的手指，“一根一根给你敲碎了，再扔进死牢喂老鼠。”

“你们……是什么人？凭什么抓我……”汉子嘶声道，目光闪烁。

“凭什么？”老班头冷笑，刀鞘抵住他喉咙，“就凭你们拐带孩童，现场拿获！说，你们还有多少同伙？平日里拐来的孩子都送到哪里去？傍晚从这院子出去、扛着麻袋那个，去哪儿了？！”

最后一句问得最关键，李晚的心瞬间提起。

灰衣汉子眼神剧烈挣扎，显然在权衡。说，可能背叛团伙遭报复；不说，眼前这关就过不去。

汉子眼神再次闪烁，咬死不认：“……什么麻袋……就、就我们几个，都、都在这了。”

“不说实话，是吧？”老班头使了个眼色，旁边差役抽出铁尺，作势要敲他手指。

“别！我说……我说！”恐惧压过了硬扛的念头，“傍晚……傍晚‘刀疤眉’是扛了个新到的‘货’去……去‘土窖’了！”

“土窖？在哪儿？具体位置！”李晚急问。

“就……就在东北边，快到城墙根那片，有个半塌的土墙院子，墙根底下……有个地窖口，用破木板盖着……那是临时放‘货’，等人来领的地方……”汉子语速飞快，“‘刀疤眉’左眉有道疤，他应该是把‘货’送过去，等上头的人来看……看完可能就转走了……”

“你们拐来的孩子，最后都送到哪里去？”老班头追问核心。

“不……不知道啊爷！”汉子哭丧着脸，“我就是个看这‘接水盆’的，‘水’来了，按吩咐送到‘土窖’或者偶尔直接有车来拉走……最后送到哪儿，只有‘刀疤眉’和几个头儿知道……听说……听说有北边来的车……”

“北边？”老班头眼神一凛，与李晚交换了一个凝重的眼神——若真是跨州府、甚至牵扯更远的贩卖，这水就深得骇人了。这帮人背后的金主肯定不是一般人。

“你们平时怎么联络？除了这里和‘土窖’，还有别的窝点吗？”老班头继续施压。

“没……没了，我就知道这两个地方……联络都是‘刀疤眉’单线传话……”汉子眼神躲闪，似乎还想隐瞒什么。

“你放屁！”王琨猛地上前一步，声音不高，却字字如铁石砸落，杀气自眉宇间逼出，“我兄弟亲眼盯着另一伙抬麻袋的往东南去。说，那边有什么？”

他其实不知马六究竟遭遇何事，此刻不过虚声恫吓，诈他一诈。

汉子却被那扑面而来的煞气压得一缩，脱口而出：“东……东南？那、那怕是去‘老砖场’了……那地界不归咱们这线管，是、是‘大仓’！连咱们都近不得前……”

老砖厂！

难道马六堵人未成，反倒是……撞上了“老砖场”的巡哨或转运人马？

“老砖场在哪儿？有多少人看守？”老班头紧逼。

“我，我，不……不知道具体位置，只听‘刀疤眉’喝多了提过一嘴，在旧窑区深处……人很多，有家伙，看得严……”汉子是真的不知道更多了，吓得浑身发抖，“爷，我知道的都说了……饶命啊……”

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老班头见再也榨不出更多有用的信息，目光在那灰衣汉子惊惶的脸上停留一瞬，心中已有计较。他不再逼问，而是对身旁差役沉声道：“捆结实了，嘴堵上，一会儿带上他。”

差役应声，利落地用破布塞住汉子的嘴，又将其牢牢捆缚。

老班头转向李晚，低声解释：“此人虽可恶，却是眼下唯一认路的。到了地头，或许还用得着他指认那‘土窖’的隐秘入口。带着，但须防他半路作妖。”