张飞此刻也彻底没了脾气,像只斗败的公鸡,耷拉着脑袋,偷偷打量着那支沉默行进的军队,又瞥了一眼身旁虽然脸色苍白却站得笔直的耿武,心中五味杂陈。他再浑,也明白能拥有、训练出这样一支军队的家族,是何等底蕴!自己刚才竟然对这样一位世家嫡子、精锐之主喊打喊杀,还差点得手……想想都后怕不已,更是给大哥刘备惹下了天大的麻烦!他缩了缩脖子,恨不得找个地缝钻进去。
关羽抚着长髯,丹凤眼中精光闪烁,低声道:“大哥,此军……堪称虎狼之师!陇西耿氏,果然名不虚传。”
刘备深吸一口气,努力平复心中的波澜。他知道,必须尽快弥补刚才的冲突带来的裂痕。他整理了一下衣袍,走到耿武面前,再次深深一揖,语气无比诚恳,甚至带着一丝恳求:“耿校尉!今日之事,皆因备御下不严,三弟鲁莽所致!冲撞了校尉,惊扰了中郎将,备心中万分惶恐!校尉不仅武艺高强,更兼胸襟广阔,为备等开脱罪责,此恩此德,备没齿难忘!还请校尉大人大量,海涵翼德无知之罪!备……代三弟,再次向校尉赔罪了!” 说着,竟要屈膝下拜!
耿武岂能受他如此大礼?连忙伸手托住刘备的双臂,正色道:“玄德兄万万不可!折煞耿某了!方才之事,确系切磋,一时失手罢了。翼德将军性情豪迈,武艺超群,耿某亦是佩服!如今大敌当前,你我同袍,正当同心戮力,共破黄巾,些许误会,何必挂怀?玄德兄若再如此,便是瞧不起我耿武了!”
他这番话,说得慷慨激昂,掷地有声,既全了刘备的面子,也表明了自己以大局为重的态度。
刘备闻言,心中一块大石终于落地,更是对耿武的气度佩服得五体投地。他紧紧握住耿武的手,激动道:“校尉胸怀,堪比日月!备,惭愧!他日但有所命,备与二位义弟,万死不辞!”
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“玄德兄言重了!同为朝廷效力,分内之事!”耿武微笑还礼。他知道,经此一事,虽有小冲突,但也算不打不相识,与刘备三兄弟的关系,反而因此拉近了一些。尤其是自己展现出的实力和背景,足以赢得对方的重视,甚至……一丝敬畏。
夜幕降临,北军大营灯火点点,巡营的梆子声规律地响起。中军大帐依旧亮着灯,卢植正与庞德及一众将领商议军情。而分配给刘备这支“义军”的偏僻营区内,则显得冷清许多。士兵们挤在简陋的帐篷里,靠着单薄的毯子抵御夜寒,与远处“武毅营”营区传来的隐约肉香和喧闹(卢植的犒赏到了)形成鲜明对比。
中央一顶较大的帐篷内,刘备、关羽、张飞三人围坐在一盏昏暗的油灯旁。气氛有些沉闷。