这像是一种边界标记，或者……警告？

我绕过木桩，向山谷内走去。

谷内地势起伏，生长着许多低矮、叶片肥厚的蕨类植物，还有一些散发着幽淡荧光的蘑菇。这里像一个被遗忘的地下桃源，却静得可怕。

没走多远，我就在一片相对平坦的空地上，发现了人为清理过的痕迹。

地面上的杂草被铲除，堆在一边已经枯黄。空地中央，有一个用黑色石头垒成的、已经熄灭的火塘，塘里有厚厚的灰烬。

火塘边，散落着几个破损的陶罐，样式古朴，但绝不是远古之物，更像是寨子里几十年前常用的那种。我还发现了一小片被踩实的地面，上面隐约可见杂乱的脚印，大小不一，有深有浅。

这里近期有人活动过！不止一个人！

我的心狂跳起来，蹲下身仔细搜寻。

在火塘边缘的一块石头下，我摸到了一个硬物。掏出来一看，是一个生锈的、装旱烟用的小铁盒，上面印着的花纹已经模糊，但绝对是近几十年的工业制品！

铁盒已经空了，但那股熟悉的、廉价的旱烟味还没散尽。

我拿着铁盒，手开始发抖。

联想之前的线索：水下的铜锁和手电筒、兽穴中的瓷片、石林的箭头……这一切都指向一个事实——在并不久远的年代，有一批人，曾系统地探索并利用这片地下世界！他们在这里停留，生火，生活！

娘失踪的时间，完全对得上！