她把它放在废料筐里。筐底已经躺了十几枚，都是其他女匠的。

没人抬头看。所有人都埋头，夹铁，烧火，锻打，淬火，打磨。动作快得眼花缭乱，像一群被上了发条的偶人。

她加快速度。

第二枚。火候过了，铁烧“老”了，发脆。锤下去，边缘崩了一块。

废品。

第三枚。锤快了，力道不均，三棱不对称。

废品。

午时休工的锣响时，她只打出三十枚箭簇，废了九枚。废品率三成，刚好卡在加罚的线上。

孙瘸子踱过来，看了眼废料筐，又看看她。没说话，只是用鞭梢点了点她的砧台。

意思明确：下午再这样，鞭子说话。

午饭是杂面饼和菜汤。女匠们排队领了，蹲在工棚角落，埋头吃。没人交谈，只有咀嚼声和吞咽声。

欧冶明咬了一口饼，硬，糙，刮嗓子。她强迫自己吞下去。

下午，她调整节奏。

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不再追求一次成形。她多烧一会儿火，让铁透透的。落锤时，放慢，但每一锤都落在该落的位置。三棱的对称性，她靠眼睛和手感校准——母亲教过，锻打对称件，要想象中间有一面镜子。

叮当。叮当。

节奏稳下来。废品率开始下降。到傍晚，她完成了八十枚箭簇，废了十五枚。还是高，但比上午好。

收工锣响。孙瘸子来收活。数了数她合格的箭簇，六十五枚。离三百的定额，差得远。

“丙十七。”他叫她的编号，“今日定额未满。按规，罚夜工两个时辰。继续打。”

其他女匠开始收拾工具，排队离开。栅门外传来锁链声——她们被领回宿舍。欧冶明留在炉前，火还烧着，映着她一个人拉长的影子。

她重新生火，烧铁，锻打。

夜里的丙字区，空旷得吓人。天窗透下月光，冷冷的，白白的，照在成排的冷炉上。只有她这一炉火还亮着，像旷野里唯一的孤灯。

打到第一百枚时，她停下。

夹起一枚刚成形的箭簇，在火光里细看。三棱，标准，但总觉哪里不对。太“死”了。每一面角度完全相同，像用模子扣出来的。这种箭簇，飞出去是稳的，但穿甲时，棱角容易卡住，反而消耗动能。

她想起母亲蓝布册子里的批注，关于箭簇的那一页。母亲的字迹在脑海里浮现：

“三棱创口难愈，然易卡骨……可试‘双倒钩柳叶簇’……若仍用三棱，可将重心前移半分。箭行更稳，入肉后不易翻滚，创口反而小。”

重心前移半分。

她看着手里的箭簇。现在重心在中段。要前移，就得把箭头部分锻得稍厚实些，尾翼稍稍收薄。

她做了。

非常微小的调整。锤子落下时，角度偏了一度，力道重了一分。箭簇成形后，肉眼几乎看不出差别。但她拈在指尖，能感觉到——头稍沉，像熟透的谷穗自然下垂。

她把它放入合格筐。

这是第一百枚。按照母亲的算法，这是可以调的一枚。

夜深了。两个时辰罚工结束，她打了六十枚箭簇，废了五枚。加上白天的，总数一百二十五，离三百还远。

但那一枚重心前移的箭簇，静静躺在筐里，和其他的混在一起，谁也分辨不出。

第二天，第三天，第四天。

日子变成循环：卯时上工，打箭簇，废品，罚工，深夜继续。她渐渐摸到坊里铁料的性子——杂质多，不耐烧，火候要比家里低半档。她调整自己的节奏，废品率降到一成。

但定额还是完不成。三百枚，意味着平均每刻钟要打出十五枚，几乎不喘息。她的手开始肿，虎口裂开，缠上布条，血渗出来，把布条和锤柄粘在一起。每挥一下锤，裂口就被撕开一次。

第七天，她完成了三百枚。