伍万刚走到聚义厅后，那片光秃秃的白桦林子边，就听见身后有人叫他：“伍万哥哥，留步。”

伍万回头，见是尚和平跟了上来，他如常没叫自己“万差官”，自然是表明了解了他与东山寨的关系。

伍万勉强挤出一丝笑容：“是和尚兄弟啊，有事？”语气里带着疏离和一丝不易察觉的怨怼。

尚和平走到近前，看了看左右无人，这才叹了口气，脸上露出些恰到好处的无奈和真诚：“伍万哥哥，方才在厅上，小弟看你……受委屈了。”

这话一下戳中了伍万的痛处，他脸色瞬间阴沉下来，哼了一声：“委屈？说不上。我伍万对于东山寨来说，就是一个跑腿传话的，哪敢说什么委屈？“

“比不得和尚兄弟你，年少有为，前程远大，连山寨四当家的交椅都虚位以待。” 他特意在“虚位”二字上咬了重音。

这话里的酸味儿，隔着二里地都能闻见。

尚和平心中冷笑，面上却愈发诚恳：“伍万哥哥快别这么说，折煞和尚了。什么四当家？小弟我可从未应承。不瞒哥哥你说，我这心里，七上八下，正没个着落呢。”

“哦？”伍万挑了挑眉，似乎有些意外，“前有吴巡检求贤若渴，上门请你进衙门，虽是非正经吃官粮的，但总算是正经应声，如今又有山寨第四把交椅，多少人梦寐以求，和尚兄弟还有什么不满意的？”

“唉！”尚和平重重一叹，踢了踢脚边的雪疙瘩，“旁人不知道，哥哥你是知道的。我和尚……说白了，就是个没根脚的浮萍，连个户籍都没有的黑户！蒙九爷收留，在大车店混口饭吃，已是天大的造化。”

和尚这番“推心置腹”的自报家门，带着浓重的无奈和一丝惶恐，让伍万仔细打量着尚和平，见对方眼神清澈（装的），表情不似作伪，心里的戒备和嫉妒，不由得稍稍减轻了几分。

他目光直视伍万，带着点被看穿后的坦然和无奈：“上次肃清‘黄头鬼’，吴巡检那边……呵呵，户籍的事儿，至今没个下文。”