倒不是他们这么快抹平了老蔫巴死去的悲痛，而是他们知道：战斗总有牺牲，而革命/斗争，尚未成功。能做的，该做的，就是继续前进/为活着的着想。

此刻，灶房里，王喜莲一边守着咕嘟冒泡的米粥，一边抹着眼泪。

灶前烧火的是王喜芝。跳跃的火光映着她脏污，却难掩清秀的脸庞。

“瞧你现在这身打扮……男不男女不女的，哪里好了？”王喜莲声音哽咽。

“姐，真的挺好。”王喜芝往里添了根柴，火光在她明亮的眸子里闪烁，活泼而坚毅，“这样没那么扎眼，行动方便。”

“我说得是单纯的穿衣打扮吗？我说的是……日子，日子，不能这么过。”王喜莲努力组织语言，表达自己想法。

“我明白，姐，我觉得现在的日子比以前好，心里自在。”

“啥是自在？都当了土匪婆了，有家不能回的。”王喜莲打开锅盖，用大勺子攉拢着粥气。

“大富和二贵在山上，也说比在家里自在。”王喜芝实话实说，并无意顶撞王喜莲。

提起两个弟弟，王喜莲松了口气，“知道大富、二贵跟在你身边，我倒是能安心些。可他们就留在山上当土匪了？那是把脑袋别在裤腰带上的营生！他俩都是没甚主意的老实人……”

“和尚有主意，他会安排妥当的。”王喜芝语气笃定。

“和尚？他自己还是个半大小子！我咋敢信他能照顾好你们姐弟三个？”王喜莲忧心忡忡。

“况且，你就这么不明不白地跟着他，算怎么回事？他比你小着八岁呢！不知道的，还以为是……是童养媳呢！他给过你啥说法？说过要娶你？”

“姐，”王喜芝止住大姐的话头，抬起眼，目光清澈而平静，“我们就是在这乱世里，搭伙求条活路，无关嫁娶，也无关风月。你想多了。”

“是我想多了，还是你想得太少？”王喜莲又急又气，“你一个大姑娘，不清不楚地跟着个年轻后生到处跑，睡一间屋，传出去，你的名声清白还要不要了？”

“名声？”王喜芝嘴角泛起一丝苦涩又带着点嘲弄的弧度，“我还有什么名声？老姑娘？疯婆子？姐，跟命比起来，这些虚名不重要。”

王喜莲说不过妹妹，眼泪掉得更凶：“你就是命苦啊……咱家七个姐妹，就数你最俊俏，最有见识，也最有主意，可偏偏你的命最苦……”