铺子里陈列着绸缎、皮货、山珍，还有一隅专营关内外汇兑，柜台后穿长衫的伙计拨弄着算盘，噼啪作响。

尚和平没有直接进去，他在对街的“一品香”茶楼二层要了个临窗的雅座，点了壶茉莉香片，几样点心，看似悠闲地品茶，目光却透过窗棂，锁定着盛京宝号的动静。

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王二贵侍立一旁，有些局促。

尚和平示意他坐下，又微笑着低声教他：“记住，出门在外，谨言慎行才安全。这一路你也辛苦了，现在少爷体恤你，坐下吃点东西。”

王二贵听懂了尚和平的调侃，憨笑着落座，却只坐了半边屁股，也没有着急吃喝，而是有样学样的留意周围。

茶楼里人声渐稠。

邻桌几个穿着体面的商人模样的男子正在高谈阔论，话题离不开时局、生意和女人。

“……听说了吗？前些天南边出事了，东山匪劫了囚犯杀了官兵！”

“可不是嘛，巡防营那边都炸锅了。张协统气得拍桌子，说要调兵剿匪。”

“剿？说得轻巧。东山那地方，山高林密，进去容易出来难。再说了，那些胡子也不是吃素的。”

“我听说啊，这事儿背后有蹊跷。有人递了话，说那伙官兵先劫了山民……”

“什么山民，都是欺男霸女的勾……”

“嘘——小声点！这种话能乱说吗？”

尚和平端起茶盏，借着杯沿的遮掩，目光扫过那几人。

都是寻常商人打扮，但其中一人手指关节粗大，虎口有老茧，不像是常年拨算盘的手。

这时，窗外对面，盛京宝号里走出一个伙计，提着水壶在门口洒水清尘。

洒水时，他看似无意地抬头向茶楼方向望了一眼，右手在额前搭了个凉棚，仿佛日光晃了眼。

王二贵起身给尚和平倒茶，两人又坐了一会儿，远远望见山猫和草上飞揣着袖子过来了，尚和平放下茶钱，带着王二贵下楼。

草上飞和山猫也没上前搭话，只在一个路边的馄饨摊子上坐下来，点了两碗混沌，慢慢悠悠地吃早饭。