“臣！谢陛下隆恩！定当鞠躬尽瘁，死而后已！”谢霜回再次跪拜谢恩，声音因激动而微微发颤。

而一旁的谢友明，心中却是重重一沉。陛下此举，看似恩宠，实则将儿子彻底拉入了朝堂这个漩涡中心，尤其是刑部这个是非之地。

他嘴唇微动，最终却什么也没能说出口，只是随着儿子一同躬身：“臣，领旨谢恩。”

父子二人行礼后，恭敬地退出了御书房。

刚走出不远，便在宫道转角处，迎面撞见了身着紫色宰相朝服、眉头紧锁、神色匆匆的李崇明。

他似乎有急事禀报，甚至没注意到擦肩而过的谢家父子，步履生风地朝着御书房方向疾行而去。

谢霜回不由得停下脚步，多看了那匆忙的背影两眼，心中疑云顿起。

而谢友明则轻轻拉了一下他的衣袖，低声道：“走吧，莫要多事。”眼神中充满了警示。

谢霜回收回目光，点了点头，与父亲一同沉默地走向宫外，心中却已波澜起伏。

——

月花仙酒楼·二楼雅座

谢霜回独坐窗边，一袭鎏金红衣依旧是他最张扬热烈的标志。

他指尖漫不经心地摩挲着温热的茶杯边缘，目光淡淡投向窗外熙攘的街景，享受着难得的‘闲暇’。

忽然，楼下一阵不小的嘈杂声打断了他的清静。他眉头微蹙，视线从窗外收回，懒洋洋地投向楼下大堂。

只见喧闹的中心，是一位身着淡紫色衣裙的少女，气质清雅，此刻却略显无措地站在一旁。

她身边的侍女正与一个穿着寻常素色锦袍的公子哥激烈争执。

那侍女语气颇为激动，带着护主的蛮横：“大胆！竟敢冲撞我家小姐！你知道我们是谁吗？！”

那素衣公子一脸轻蔑，毫不退让：“哼！老子管你们是谁！总得讲个先来后到吧！”

侍女见对方如此不识相，索性抬出名号，企图震慑：“睁大你的眼睛看清楚！我家小姐乃是吏部侍郎宋大人家的千金！”

岂料那素衣公子闻言先是一愣，随即像是听到了什么笑话，嗤笑出声，上下打量着主仆二人算不上顶奢的衣着，讥讽道：