“不用，谢谢。”林远打断他，声音有些生硬，“我能处理。”

杰克识趣地没再追问，摆摆手走了。实验室重新恢复寂静。

林远知道自己状态不对。他平时不是这么拒人千里之外的性格，但这件事，他没法对任何人说。难道要告诉同事，他可能在用自己的基因证据，证明一个“家族诅咒”的真实存在？

荒谬。

可他别无选择。

回到公寓时，已是凌晨两点。

波士顿的冬夜，冷得刺骨。林远脱下外套，随手扔在沙发上。公寓不大，陈设简洁得近乎冰冷，只有书桌上散落的几本考古学笔记和一台常年待机的笔记本电脑，显示着这里有人居住。

他拿起手机，屏幕亮起，日历自动跳转到当前日期。

【12月3日】

下方，一个被红色圆圈标注的日程格外醒目——

【40岁生日 - 倒计时：1825天】

那是他给自己设的死亡倒计时。

小主，

五年。看上去很长，但对一个试图破解未知遗传谜题的人来说，短得可怕。

他的目光移向书桌一角。那里放着一块老旧的怀表，银质外壳已经有些氧化发暗，这是父亲林正风的遗物。表盖内侧，有一张小小的全家福照片——年轻的父母，和当时只有三四岁的他。照片已经泛黄，但每个人的笑容依旧清晰。

怀表的指针，永远停在了十一点五十九分。

父亲三十九岁生日的最后一分钟。

林远还记得那个雷雨夜。他被雷声惊醒，偷偷爬下床，想去书房找父亲。门虚掩着，他看见父亲伏在书桌上，肩膀剧烈耸动，地上有一滩暗红色的血。母亲跪在旁边，压抑的哭声和窗外的暴雨混在一起，成了他童年最深的噩梦。

后来母亲告诉他，父亲临终前一直在重复几个词：

“……悬棺……星图……不能断……”

当时他不懂。现在想来，那或许是父亲用最后力气留下的线索。

林远打开怀表，听着里面机械停滞的寂静。他曾找过最好的钟表匠，对方说这表没有任何损坏，就像是……时间自己停在了那一刻。

如同他家族的命运。

一种无力感攫住了他。他拥有世界顶尖学府的知识和资源，能解读几千年前的古人类基因，却对自己血脉里的秘密束手无策。

难道真的只能坐等死亡降临？

他不甘心。

凌晨三点，林远毫无睡意。他打开电脑，习惯性地检索起与“悬棺”、“星图”、“西南少数民族葬俗”相关的考古文献和最新田野报告。这是他近几年养成的习惯，试图从父亲模糊的遗言里找到蛛丝马迹。

屏幕上的资料浩如烟海，但大多都是泛泛之谈。僰人悬棺、武夷山船棺、三峡悬棺……各种神秘葬俗的背后，似乎都指向某种对“升天”或“隔绝”的原始信仰，但缺乏决定性的证据。

就在他准备关掉网页时，邮箱突然弹出了一条新邮件提醒。

发件人：[未知地址]

主题：（无）

林远皱了皱眉。他的工作邮箱有严格的防火墙，垃圾邮件很少能闯进来。他点开邮件。

内容只有一行字，是略显生硬的中文：

“西南悬棺，或有你寻找的答案。”

没有署名，没有任何寒暄，就像一句没头没尾的暗号。