“三年前，大师兄下山追查一具被盗的古尸，那具尸体据说是一位曾中过蚀骨蛊的苗疆巫师。师兄一去不回，我们只在山涧边找到他破碎的衣物和这半块玉佩。”石蛮的声音低沉而压抑，“当时现场有打斗痕迹，还有几具散发着腥臭的焦黑尸块，当时旁边，就有这种带着荧绿色、像蜈蚣爬过一样的痕迹！师父曾说，那尸块上的毒痕像是黑苗的手法，可我们一直找不到确凿证据……直到今天！”

他摊开手掌，那半块玉佩在火光下，边缘处果然能隐约看到一种扭曲的荧光痕迹，若不仔细看，几乎会被忽略。

阿雅脸色一变，立刻放下药膏，从怀中取出那本巫族残卷。她快速翻动。很快，她停在一页绘满了各种诡异符号和虫形图案的图谱上。

“石大哥，你看这个。”阿雅将残卷递到石蛮面前，指着其中一种形如蜈蚣、散发着幽幽绿光的印记，“残卷有载，此乃黑苗秘传的‘蚀骨蛊’之痕。这种蛊毒极其阴损，能侵蚀筋骨，破人护体元气，中者……中者往往尸骨难存，最终化为脓血。你师兄怕是……”

阿雅没有再说下去，但意思已经再明白不过。

石蛮死死盯着那个图谱，又看看玉佩上的痕迹，完全吻合。他脸上的肌肉抽搐了一下，猛地一拳砸在旁边洞壁上，发出“咚”的一声闷响，碎石簌簌落下。

“黑苗！果然是这帮杂碎！”石蛮的低吼如同野兽，充满了暴戾的杀意，“我早就该想到！除了他们，谁会用这种断子绝孙的毒计！”

他胸膛剧烈起伏，好一会儿才勉强控制住情绪，但眼神里的冰冷更加浓重。“这几年，黑苗的人像耗子一样，不断钻到我们湘西的地界来。他们偷偷挖掘古墓，盗取那些埋了上百年的老尸，用邪术炼成这种不人不鬼的行尸傀儡！这不仅是亵渎死者，更是搅乱地脉，破坏一方的清净！老子追查他们不是一天两天了！”

他看向林远和阿雅，目光如炬：“现在，你们该告诉我了，你们到底是什么人？怎么会惹上这群疯狗？还让他们动用蚀骨蛊炼制的‘灵傀’来追杀？你们身上，到底有什么他们非要不可的东西？”

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林远感受到石蛮话语中的质询，他深吸一口气，压住手臂的疼痛开口道：“我叫林远，是个搞科研的。黑苗的人，害死了我的助手。而且，他们做的事情，很可能与我家族世代的一个……诅咒有关。”他顿了顿，选择用了“诅咒”这个词，尽管以前他对此嗤之以鼻。“我们必须阻止他们。”

“诅咒？”石蛮嗤笑一声，带着几分不屑，“老子只信手里的符纸和拳头！不过……”他话锋一转，目光扫过林远手臂的伤和阿雅手中的残卷，“黑苗如此大动干戈，你们说的未必是假话。”

阿雅此时接口，语气郑重：“石大哥，我是白苗阿雅。我们白苗一脉，世代守护某些古老的秘密和平衡。黑苗所为，正是要打破这种平衡，释放绝不能现世的力量。这卷巫族残卷，便是历代白苗守护者传承之物。”她将残卷微微向前递出。

听到“白苗”二字，石蛮的眼神明显动了一下。他仔细看了看那本古朴的残卷，特别是其材质和上面蕴含的微弱气息，脸上的戾气收敛了几分。“白苗……师父在世时，确实多次提及，言道白苗与我赶尸一脉祖上颇有交情，曾并肩对抗过邪祟。这巫族残卷，他也描述过，说是白苗的圣物之一……”

他沉默了片刻。洞外，黑子发出一声清啼，似乎在提醒什么。石蛮抬头看了看洞口的方向，又看了看狼狈的林远和阿雅，最终重重哼了一声。

“罢了！”他一摆手，“既然是白苗的人，又跟黑苗是死对头，那咱们就算是一条道上的人了。师父说过，见残卷如见白苗守护者本人。今日既然撞上了，这事，我石蛮管定了！”

他这话说得斩钉截铁，带着江湖人的豪气。林远和阿雅心中都是一松，有了石蛮这个强大的助力，接下来的路无疑会好走很多。