学生抬起头，脸上还带着稚气，却坚定地摇了摇头：“不怕！夫人，我们能赢，对吗？”

于凤至看着他清澈而充满希望的眼睛，心中一酸，她无法给出肯定的答案，只能用力拍了拍他的肩膀：“好好干，多造一杆枪，多产一发子弹，前线的弟兄就多一分希望。”

除了军事准备，于凤至还要应对来自内部和外部的巨大压力。

杨宇霆和常荫槐虽然未再公开反对备战，但消极怠工、暗中掣肘的情况时有发生。军需物资的调拨，常荫槐主管的部门总是以“手续不全”、“需要统筹”为由拖延。某些非张汉卿嫡系的部队，对备战命令阳奉阴违，甚至向杨宇霆抱怨资源分配不公。

于凤至不得不耗费大量精力周旋其间，时而以理服人，时而借助张汉卿的权威强压，时而又不得不做出一些妥协，以维持表面上的团结，避免在大战前夜先发生内讧。这种走钢丝般的平衡，让她身心俱疲。

而外部，日本人的反应更为激烈。关东军的挑衅变本加厉，甚至发生了日军士兵强行冲击中方哨所的事件，虽未造成大规模交火，但火药味已浓得刺鼻。日本领事馆几乎每日都向东北当局提出“抗议”，指责中方“恶意备战”、“破坏和平”。国际社会的调停声音微弱而无力，仿佛隔岸观火。

最让于凤至和张汉卿心寒的是南京国民政府的回应。回复的电文措辞依旧冠冕堂皇，表示“严重关切”，要求东北当局“忍辱负重，避免事态扩大”，并“相信国联能公正处理”，但对于最急需的军事和物资援助，却语焉不详，只字未提实质承诺。

“忍辱负重？事态扩大？”张汉卿将南京的电文狠狠摔在地上，气得浑身发抖，“刀子都架到脖子上了，还要我们忍？蒋先生他……他到底在想什么？！”

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于凤至默默捡起电文，心中一片冰凉。她深知，指望南京政府全力支援，恐怕已是镜花水月。东北，很大程度上要独自面对这场劫难了。