“我知道地形复杂。”于凤至抬起头，“但正因为复杂，鬼子的固定哨位才少。迷路的问题，我们有向导。”

她朝山坡上招招手。一个五十多岁的老人从达子香花丛后走出来，穿着羊皮袄，手里拿着一根磨得发亮的木棍。老人脸上沟壑纵横，但眼睛很亮，走路的步子又轻又稳，像山里的老狐狸。

“老赵头，蚂蚁河一带最好的炮手。”于凤至介绍，“他在长白山打了三十年猎，闭着眼睛都能走出这片老林子。”

许亨植敬礼：“老人家，麻烦您了。”

老赵头摆摆手，声音沙哑：“不麻烦。我三个儿子，两个死在日本子手里，一个跟着赵军长当兵。带个路，算啥。”

他走到地图前，粗糙的手指直接点在等高线最密集的地方：“这里，看着险，其实有条鹿道。冬天雪封了，现在雪化了，人能走。日本子不知道。”

于凤至和许亨植对视一眼，都在对方眼中看到了希望。

“那就定中线。”于凤至拍板，“老赵头带路，许副参谋长带第一小组在前面开路，我带第二小组居中，第三小组断后。无线电静默，但每两小时开机一次收发信号，如果连续三次没有收到确认，后续小组立即按预案撤离。”

“是！”

队伍在午后出发。太阳偏西时，他们已经深入原始森林。这里的松树都有合抱粗，树冠遮天蔽日，脚下是厚厚的腐殖层，踩上去软绵绵的，几乎没有声音。偶尔能看到动物粪便——狍子的、野猪的，还有新鲜的熊爪印。

老赵头走在最前面，他的脚步果然轻得惊人，连踩断枯枝的声音都很少。每走一段，他就会停下来，耳朵微微动着，像在倾听森林的呼吸。

“停。”他忽然举起手。

所有人瞬间蹲下，枪口指向各自负责的扇区。

老赵头慢慢趴下，把耳朵贴在地面上。几秒钟后，他抬起头，用手势比划：东南方向，约三百米，有人声，不少于十个。

许亨植打了个手势，两名队员像猫一样悄无声息地向前摸去。十分钟后，他们返回，用手语汇报：伪满森林警察队，十二人，正在伐木搭建临时营地，没有警戒哨。