焉耆的西域都护府内，霍去病正看着一份急报，脸色渐沉。报上写着，被押往长安途中的前楼兰王，竟在途经楼兰边境时，被其旧部劫走，随后收拢残兵，勾结北方匈奴余孽，重占楼兰城，关闭商路，还扣押了十余位往来中原的汉商。

“好个不知死活的楼兰王！” 霍去病将急报拍在案上，语气冰冷，“之前饶他一命，还敢勾结匈奴作乱，真当我大汉军威是摆设？”

薛仁贵刚从于阗赶回，听闻此事，当即请战：“将军，末将愿率一万骑兵，即刻前往楼兰，再擒此贼！”

“此次不能再留后患。” 霍去病摇头，起身走到舆图前，“楼兰是西域商路要冲，他占了楼兰，等于掐断了中原与西域的往来。这次我亲自率军，带三万精锐，不仅要擒他，还要彻底肃清楼兰境内的匈奴残部，让西域诸国看看，反叛大汉的下场！”

次日清晨，三万汉军骑兵在焉耆城外集结，旌旗猎猎，甲胄映着朝阳泛着寒光。霍去病翻身上马，高举弯刀：“弟兄们，楼兰王反复叛主，扣押我汉商，今日随我出征，踏平楼兰，救回同胞，扬我大汉天威！”

“踏平楼兰！扬我天威！” 士兵们齐声呐喊，声震四野，随后跟着霍去病，朝着楼兰方向疾驰而去。

楼兰城内，前楼兰王正坐在王宫宝座上，与匈奴残部头领骨都侯饮酒作乐。他看着殿外的残兵，故作镇定道：“汉军虽强，但楼兰城易守难攻，又有骨都侯相助，定能守住城池。等匈奴主力来援，咱们就能夺回整个西域！”

骨都侯举杯笑道：“大王放心，我已派人去联络匈奴大单于，不出一月，援军必到。到时候咱们里应外合，定能将霍去病的军队赶出西域！”

两人正得意间，城外突然传来喊杀声。士兵连滚带爬冲进殿内：“大王！不好了！汉军…… 汉军已到城下，正在攻城！”

楼兰王脸色骤变，跌坐在宝座上：“怎么会这么快？他们难道长了翅膀不成？”

原来，霍去病率军走了一条鲜为人知的沙漠捷径，避开了楼兰王设置的哨卡，连夜奔袭，天亮时分就兵临城下。此时的汉军已架起云梯，士兵们如猿猴般攀爬城墙，箭矢如雨点般射向城头守军。