“……记录于此……守夜人第七前哨站……全员……殉职！愿吾等牺牲，能暂阻深渊脚步……愿后来者……寻回钥匙……重燃星火！”

话音落下，光影彻底消散，那枚菱形金属片“咔嚓”一声，表面出现了几道裂痕，其中那丝守护光晕也终于彻底熄灭，化作凡铁。它耗尽了最后的力量，完成了信息的传递。

石室内一片死寂。

虽然只是些残缺的片段，但足以拼凑出当年发生在那座前哨站的、惨烈而悲壮的最后一幕。

“虚无深渊……深渊仆从……”唐笑笑低声重复着这两个关键词，万象星瞳中光芒闪烁，在守夜人传承的海量信息中搜寻着相关的记载。片刻后，她抬起头，眼中带着一丝明悟与更深的沉重。

“找到了零星记载。‘虚无深渊’并非一个具体的地方，更像是一种……概念，或者说，一种存在于世界之外的、代表着终极‘寂灭’与‘归无’的意志或领域。而‘深渊仆从’，则是被这种意志侵蚀、转化而成的怪物，它们存在的唯一目的，似乎就是散播寂灭，将一切有序的存在拉入永恒的虚无。”

她看向自己的右眼：“侵蚀我的，恐怕就是一丝极其微弱的、来自‘虚无深渊’的力量。而那些攻击前哨站的，则是更强大的仆从。”

众人倒吸一口凉气。他们面对的，竟然是如此恐怖的存在背景！

“地脉之钥……”洛星河看向祭坛上那已然碎裂的金属片，沙哑开口，“它似乎能稳定地脉，对抗寂灭？”

“不仅仅是稳定。”唐笑笑结合日志信息和传承知识，分析道，“地脉之钥，更像是一个‘调节器’和‘共鸣器’。它能梳理地脉能量，使其有序循环，生生不息。而这种‘有序’与‘生机’，恰恰是‘寂灭’与‘虚无’的绝对对立面。所以，深渊仆从才会不惜一切代价想要夺取或毁灭它。守夜人订立契约，以自身魂灵化作碑灵稳定地脉，恐怕也是在钥匙失落或无法发挥全部作用后，不得已而为之的替代方案。”

“也就是说，找到地脉之钥，不仅能解决笑笑你身上的隐患，甚至有可能修复契约，解放那些远古英魂，从根本上扭转地脉失衡的局面？”姬无夜抓住了关键。

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“理论上是这样。”唐笑笑点头，但眉头并未舒展，“但问题是，钥匙在哪？日志显示转移失败，前哨站自毁。它可能在那场爆炸中被毁了，也可能被深埋在了废墟深处，甚至……有没有可能，在最后关头，被守夜人以某种我们不知道的方式，转移到了别处？”

线索似乎又回到了原点——那片危险的废墟。

“或许……我们不必立刻深入废墟核心。”释心和尚忽然开口，佛魔之眼看向那扇紧闭的金属大门，“既然此地是应急通道网络的一个节点，连接着其他‘镇碑’。其他节点，或许也保留着相关的记录？或者，会有关于钥匙下落的其他线索？”

“大师言之有理。”凤青漓表示赞同，“与其贸然闯入最危险的地方，不如先利用这条相对安全的通道网络，探查其他节点，收集更多信息。或许能找到更安全的路径通往第七前哨站的核心区域，或者直接在其他地方找到钥匙的线索。”

这是一个更稳妥、更明智的策略。

唐笑笑思索片刻，认可了这个方案：“好。我们先尝试通过这条应急通道，前往下一个最近的‘镇碑’节点。一方面收集信息，另一方面，也能让洛师兄有更多时间恢复。”