沈清言面色沉静，目不斜视，径直走入早已为他准备好的、位于工部衙署核心区域的临时审案公廨。他没有任何寒暄与试探，落座之后，便雷厉风行地开始了工作。

“调取去岁至今，所有关于黄河堤坝加固工程的款项拨付、物料采购、工匠招募、工程监理之档案文书，一刻钟内，全部送至本官案前！”他下达了第一条命令，声音不大，却带着一股不容置疑的冷硬。

工部官吏不敢违逆，很快，堆积如小山般的卷宗账册被搬了进来。

查账，是沈清言的老本行，亦是揭开贪墨面纱的第一步。他带来的刑部算手立刻投入其中，而他本人，则凭借着过人的记忆力和逻辑梳理能力，快速翻阅着关键节点的记录。同时，他悄然开启了系统的辅助扫描功能——虽然吃瓜值所剩无几，但基础的信息检索和比对尚能支撑。

【叮，发现账目异常：石料采购单价高于市价三成。供应商“隆昌石行”，注册资金不足，疑为皮包商号。】

【叮，关联信息：工部屯田清吏司主事王焕之妻弟，为“隆昌石行”幕后东家之一。】

【叮，粘合剂（三合土）用量记录与理论计算存在巨大缺口，差额部分款项已被支取。经手人：都水司员外郎赵德明。】

一条条隐藏在繁复账目下的猫腻，在系统冰冷的提示和算手们的精密计算下，无所遁形。

但这还不够。沈清言深知，账目可以作假，但实物不会说谎。他亲自带着人，再次赶往那段残存的、尚未被完全冲毁的堤坝现场，冒着酷暑，指挥人手挖掘取样。那些质地松散的石块、配比混乱的“三合土”残块，成为了最有力的物证。

审讯环节，更是精彩纷呈。

面对最初的狡辩和抵赖，沈清言并不急于用刑。他会看似随意地抛出一两个问题，例如：

小主，

“王主事，令夫人近日新得的东珠钗环，价值不菲吧？据本官所知，以您的俸禄，似乎难以负担。”

【心声（范围精准控制，只针对受审者）：你那小舅子都快把你供出来了，还在死扛？】