悬浮山巅，夜色温柔。那盘“星空蕨菜烩星贝”早已被消灭得汤汁都不剩。小囡囡依偎在姜辰身边，满足地揉着小肚子。黑皇则趴在地上，舌头耷拉着，还在回味那极致鲜美的滋味，狗眼里满是陶醉。

唯独段德，吃完了自己那可怜的一小份后，如同瘾君子般，围着刚才盛菜的玉盘转了无数圈，把盘子舔得能照出人影，最后抱着肚子瘫坐在地，一脸意犹未尽、生无可恋的悲怆。

“无量……那个……天尊……”段德有气无力地哀嚎，“姜小哥，您这手艺……简直是谋杀啊！吃了您这一口，道爷我以后还怎么面对那些干巴巴的灵药、硬邦邦的兽肉？这……这后半生的伙食可咋办？！”

他猛地爬起来，扑到姜辰脚边，一把抱住姜辰的小腿，哭得鼻涕眼泪横流（多半是装的）：“姜小哥！姜大爷！您行行好！收留贫道吧！贫道愿效犬马之劳！端茶递水，劈柴看火，探路寻材，贫道样样在行！只求……只求您手指缝里漏点吃的就行！”

黑皇在一旁看得直翻白眼：“死胖子，少来这套！想蹭吃蹭喝就直说！”

姜辰低头看着挂在自己腿上的“人形挂件”，眉头微挑。他确实缺个打杂的。黑皇这货除了吃就是睡，偶尔探路还经常不靠谱；小囡囡乖巧，但年纪太小。这个胖道士，虽然看起来不着调，但能一路追踪到这里，实力和寻宝（或许叫闯祸）的能力应该不差，用来收集一些偏门食材或厨具材料，或许正合适。

“你会生火？”姜辰淡淡地问。

“会会会！”段德点头如捣蒜，“道爷我精通一百零八种灵火引燃法，控火诀更是……”

“会处理食材？比如给星核巨蟹去壳，给幽冥蟒抽筋？”

“呃……这个……略有研究！略懂略懂！道爷我考古……啊不，游历四方，见多识广，处理过不少稀奇古怪的……材料！”段德硬着头皮吹嘘。

“认得各种香料和可食用矿物？”

“认得！必须认得！道爷我鼻子灵得很！眼睛也毒！什么千年朱果凝香露，太初命石岩盐，隔着八百里都能闻出来认出来！”这点段德倒是颇有自信。

姜辰沉吟片刻，点了点头：“留下可以。规矩有三：一，听话，让做什么做什么；二，手脚干净，不该碰的别碰；三，找到的食材调料，上交九成。”

“没问题！绝对没问题！”段德一听有门，喜出望外，立刻指天发誓，“道爷我……啊不，贫道段德，以后唯姜小哥马首是瞻！您让我往东，我绝不往西！您让我摸狗，我绝不偷鸡！”

黑皇顿时不乐意了：“汪！死胖子你说什么呢！”

姜辰没理会他们的吵闹，随手抛给段德一个玉简：“这里面是一些基础食材的处理方法和注意事项，你先看看。明天开始，负责清理营地，准备柴火。”

段德如获至宝，双手接过玉简，激动得胖脸通红：“多谢姜小哥！不，多谢老板！您放心，贫道一定兢兢业业，不负所托！” 他已经开始幻想未来顿顿都能吃到如此仙珍的日子了。

……

就在段德沉浸在美好幻想中时，姜辰的目光再次投向了星空深处，那个幻海星礁遗迹所在的方向。他并非刻意探查，而是那遗迹深处，似乎有什么东西，与他刚刚使用过的混沌星金锅，以及他自身那独特的道韵，产生了一丝极其微弱、却持续不断的共鸣。