回锁龙镇的路，走了五日。

离开扬州时，雾已散尽，但沿途的村落却透着股说不出的死寂。官道旁的荒草疯长，掩过了半条路，偶尔能看见废弃的茅屋，屋顶塌了大半，墙角爬满蛛网，窗棂上竟挂着零星的皮影碎片，与扬州古宅里的碎片一模一样，只是符文颜色更淡，像是被风吹日晒褪了色。

苏清砚坐在马车里，指尖摩挲着那块写有“锁龙镇”的残页，残页边缘的墨迹已经发暗，却依旧能感受到一丝微弱的阴邪之气。她翻出父亲的旧笔记，借着车窗外的天光，一页页仔细翻看——之前只注意到与皮影咒相关的记载，此刻才发现，笔记末尾有几页被撕去了大半，仅剩的字迹里，反复提到“镇龙祠”“玄铁印”“五行锁”三个词，还有一行模糊的批注：“锁龙非锁龙，锁的是……”后面的字被墨水晕染，再也看不清。

“在想什么？”沈砚辞掀开车帘进来，手里拿着一块刚从路边捡到的皮影碎片，碎片上的符文已经模糊，但轮廓与残页上的字迹隐隐契合，“这一路，至少看到七处皮影碎片，像是有人刻意留下的路标，又像是……某种警示。”

苏清砚抬头，将笔记递给他：“我父亲的笔记，提到了镇龙祠。你还记得吗？锁龙镇的镇口，就有一座镇龙祠，供奉着一块玄铁大印，说是当年刘伯温路过此地，留下的镇物，能保小镇平安。”

沈砚辞接过笔记，目光落在“玄铁印”三个字上：“我小时候随师父来过锁龙镇，见过那座祠堂。只是当时觉得寻常，没多想。现在看来，那玄铁印，恐怕就是笔记里说的‘镇龙印’，与《渡魂录》的封印有关。”

马车行至锁龙镇口时，已是黄昏。

夕阳的余晖将镇子染成一片暗红，原本熟悉的青石板路，此刻竟蒙着一层薄薄的灰黑色粉末，像是燃烧后的灰烬。镇口的老槐树，枝桠光秃秃的，树皮开裂，露出里面暗红的木质，像是渗着血。而那座镇龙祠，竟比记忆中破败了许多，祠堂的大门敞开着，门楣上的“镇龙祠”三个字，被人用暗红色的颜料涂抹过，笔画扭曲，像是在挣扎。

“不对劲。”沈砚辞握紧腰间长剑，眼神警惕，“锁龙镇虽偏，但向来热闹，怎么会这么安静？”

苏清砚也察觉到了异样。往日里，镇口总会有几个老人坐在槐树下下棋，孩子们追着打闹，可此刻，整个镇子静得能听见风吹过槐树叶的“沙沙”声，却连一丝人声、犬吠都没有。家家户户的门都关着，窗棂紧闭，只有少数几家的窗户上，贴着泛黄的符纸，符纸边缘卷曲，像是被烟火熏过。

两人下车，沿着青石板路往里走。脚下的灰黑色粉末沾在鞋底，黏腻如泥，踩上去发出“噗嗤”的轻响，像是踩在腐叶上。走到镇子中央的戏台前时，苏清砚突然停下脚步——戏台的幕布不知被谁拉开了，台上空荡荡的，只有一盏破旧的油灯挂在台柱上，灯焰忽明忽暗，映得台面上散落着数十块皮影碎片，碎片拼成一个巨大的符文，与《渡魂录》残页上的字迹完全吻合。

“是黑袍人来过。”沈砚辞的声音压低，目光扫过戏台周围的房屋，“你看那些窗户，都有缝隙，像是有人在暗中盯着我们。”

苏清砚顺着他的目光看去，果然，每扇紧闭的窗户后，都隐约有黑影晃动，那些黑影贴着窗纸，轮廓扭曲，像是皮影的影子。她深吸一口气，举起父亲留下的小凿，小凿瞬间发烫，散发出淡淡的金光：“是被《渡魂录》影响的村民。他们的魂魄被缠住了，却没被吸走，像是被留在镇上，做了眼线。”

就在这时，镇龙祠的方向突然传来一阵沉闷的钟声——“咚、咚、咚”，钟声嘶哑，像是钟体被锈蚀，每一声都震得人耳膜发疼。随着钟声，那些窗户后的黑影突然躁动起来，窗纸被戳破，露出一双双空洞的眼睛，没有神采，只有一片灰黑，像是被墨汁染过。

“走，去镇龙祠！”沈砚辞拉着苏清砚的手，朝着祠堂的方向跑去。那些黑影从屋里冲了出来，动作僵硬，像是被操控的木偶，嘴里发出模糊的嘶吼，朝着两人追来。他们的身上，都沾着些许灰黑色粉末，与地上的粉末一模一样，靠近时，还能闻到一股淡淡的皮影油彩味。