“这只是第一步。”扶苏又让人将洗煤碾碎，过筛成细腻的煤末，“接下来做蜂窝煤。取煤末十份、黏土两份、清水三份，混合均匀，揉成黏稠的煤泥，不能太干也不能太稀，以能塑形为准。”

他让人取出早已备好的木质模具——模具是一个一尺见方的木框，内部有十二根细细的木柱。“将煤泥填入模具，用木槌轻轻压实，然后提起模具，便能得到一块带有十二个孔洞的煤饼，这便是蜂窝煤。”

工匠们按吩咐操作，填入煤泥、压实、脱模，一块块规整的蜂窝煤很快便做了出来，放在阳光下晾晒。“蜂窝煤的孔洞是关键。”扶苏指着孔洞道，“孔洞能让空气充分进入炉膛，煤燃烧更充分，火力更旺，还能节省煤量；同时，孔洞能让烟气快速排出，减少室内残留。”

随后，扶苏让人改良煤炉：在铁炉炉膛内壁加装一层耐火泥，防止炉壁过热；炉底增加一个可调节的通风口，控制进风量；炉顶安装一根可伸缩的铁烟囱，将烟气引出屋外。“这样改良后，蜂窝煤在炉内燃烧，通风顺畅，烟气通过烟囱排出，屋里既暖和又干净，比烧炭还省心。”

墨言按捺不住好奇，立刻点燃一块晾干的蜂窝煤，放入改良后的煤炉中。果然，蜂窝煤很快燃起，火焰透过孔洞窜出，火力旺盛，炉膛内暖意融融，且几乎没有黑烟冒出，只有淡淡的煤烟顺着烟囱排出屋外。“公子真是神思！这洗煤、蜂窝煤配改良煤炉，冬日取暖再合适不过了！”

正当两人试验煤炉时，工坊外传来一阵爽朗的笑声：“扶苏公子，许久不见，你又造出了什么好东西？”

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扶苏抬头，只见蒙恬身着铠甲，风尘仆仆地走进来，脸上带着旅途的疲惫，却难掩眼中的锐气。“蒙将军，您从北方回来了？”

蒙恬点头，搓了搓冻得发红的手：“北方边境天寒地冻，士卒们冬日常受冻寒之苦，不少人手脚生冻疮，甚至影响战力。我临时回来，便是想寻些御寒之法，方才在门外听闻你们在说取暖的炉子，想来定有妙用。”

扶苏将煤炉推到蒙恬面前：“将军请看，这是改良的蜂窝煤炉，用洗过的煤制成蜂窝煤燃烧，无烟少味，取暖效果极佳。”

蒙恬凑近感受了片刻，暖意扑面而来，眼中一亮：“好东西！比烧炭省料，还更暖和。只是……”他话锋一转，面露顾虑，“大秦铁器多用于兵器与农具，这般铁炉虽好，却需耗费不少铁料，北方边境士卒众多，大规模打造，铁器怕是供应不上。”

扶苏笑道：“将军顾虑极是，铁器珍贵，自然不能多用。我倒有一法，无需耗费铁器，也能让士卒在北方寒冬暖居御寒——烧制红砖，建造红砖房屋，再砌上火炕，保准能抵御严寒。”