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西域，天山北麓，白水寨。

春风吹绿了戈壁滩上零星的骆驼刺，但空气中的肃杀之气并未减少。张辽站在加固后的寨墙上，望着远方。吕布抱着胳膊站在一旁，有些不耐烦地道：“文远，这车师前部也降了，寨子也修了，整天对着这茫茫戈壁，何时才是个头？不如点齐兵马，某家为你踏平那几个不服王化的撮尔小国！”

张辽神色沉稳，摇了摇头：“奉先兄稍安勿躁。主公之意，西域广袤，部落林立，强攻不如智取，力服不如心服。车师前部归附，乃第一步。”他指着南方，“据向导所言，由此往南，穿过一片戈壁，便是西域南道，有鄯善、且末、精绝等国，土地相对肥沃，商旅繁多。若能招抚南道，则我并州在西域便不再是孤悬一点，而是连成一片。”

“那该如何智取？”吕布皱眉。

张辽成竹在胸：“已依奉孝军师之策，派了使者，携青霖阁的丝绸、茶叶、瓷器，以及主公的抚慰诏书，前往鄯善、且末。同时，令甘宁将军派快船沿塔里木河（假设可通航）试探，建立水路联系。对于仍依附于北匈奴残余或态度强硬者，”他眼中寒光一闪，“则需杀鸡儆猴。近日探得，依附于北匈奴的姑墨国，时常劫掠商队，挑衅我白水寨。可先拿它开刀！”

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吕布闻言，顿时来了精神：“此言大善！某家愿为先锋！”

“好！”张辽点头，“不过，此战需速战速决，打出威风，更要点明其罪状，让西域诸国知晓，顺我者昌，逆我者亡！”

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荆州，新野县。

刘备站在城头，望着城外略显荒凉的田野，眉头紧锁。关羽、张飞侍立身后。

“大哥，近日蔡瑁那厮，往新野周边增派了不少哨卡，对我等出入盘查甚严，运粮车队也屡受刁难。”张飞闷声道，一脸不忿。

关羽丹凤眼微眯，抚须道：“蔡瑁、张允，皆碌碌小人，彼等急于拥立刘琮，视兄长与刘琦公子为眼中钉。如今景升公病重，恐其不久便会有所动作。”