三年之后，青锋坊市数里外，苍莽群山环抱的一处幽谷里，简陋的木屋在山风中微微摇曳。

林牧盘膝坐在糙石铺就的地面上，灰扑扑的短衫下，筋骨时而微微隆起，时而悄然平复。忽有一声闷响自体内炸开，宛如远处惊雷滚过，他豁然睁开双眼，眸中闪过两道精芒，随即长舒一口带着淡淡白气的浊气，缓缓收功起身。

“唉，散修的日子，果真步步荆棘。”

林牧望着木屋外萧瑟的秋景，指尖无意识地摩挲着掌心的厚茧。虽继承了风清子的记忆与毕生修行经验，可真真切切踏入这修仙界三年，他才深刻体会到无门无派的艰难。

这三年里，他大半时光都耗在青锋阁的玄铁坊中。起初以为寻到了安稳营生，如今才知这报酬有多难挣。

玄铁原矿坚硬无比，不仅要耗费巨力捶打，更需以法力驱动大锤方能持久，稍有松懈便会伤及自身。更苛刻的是，工钱按最终合格的玄铁粒结算，一块百斤原矿锤炼下来，能达标的往往不过十斤，遇上质地粗劣的矿石，成品更是寥寥。

要攒够一百斤玄铁，至少得处理千斤原矿。可凭他炼气三层的修为，一日最多处理一百斤便会法力枯竭、体力透支，非得静坐半日才能恢复。

如此算来，攒够百斤玄铁竟要十日功夫，一个月到头也仅能换得三块下品灵石。

这收入在散修中已算体面，却远远填不满修行的窟窿——常年捶打矿石伤了肉身，需购灵米滋养。

三年下来，囊中仅余二十余颗下品灵石，连块像样的法器都买不起。

更让他焦灼的是修为的停滞。三年来他始终卡在练气三层瓶颈，每日忙于生计，连静心修炼的时间都寥寥无几，唯有在捶打玄铁时，借法力持续消耗与恢复，让灵力愈发精纯。

倒是常年与玄铁较劲，让他对《青玄功》的炼体法门有了新悟，力气大了不少，肉身也更坚韧，可这终究不是长久之计。

“没有契合灵根的完整功法，怕是一辈子都迈不进炼气四层。”

林牧攥紧了拳头。他曾跑遍青锋坊市的大小店铺，却发现成体系的功法比灵石还稀罕。