沧溟的反应，比她预想的要好。
他没有立刻逼问，没有表现出强烈的怀疑或杀意，反而似乎……更加“感兴趣”了。这符合他性情阴晴不定、追求新奇刺激的性格。暂时看来，她这步险棋是走对了。不仅合理地在更多魔族面前展现了“不稳定”的力量，加深了“被迫”的印象，还进一步巩固了沧溟对她这种“表里不一”状态的迷恋。
但危机并未解除。
墨罗逃脱了。这个隐藏在暗处的毒蛇，见识到了她“海皇战甲”的形态，必定会更加觊觎她体内的海皇本源。他绝不会善罢甘休。
而沧溟……他就像一座深不可测的冰山，她目前所见的，可能只是浮于水面的一角。他对她力量的“兴趣”，最终会导向何方？是如同收藏珍品般占有，还是……彻底剥离吞噬？
汐接过侍女递来的安魂茶，小口啜饮着。温热的液体滑入喉咙，带着宁神的效果，稍稍抚平了她翻腾的气血。
必须尽快恢复力量！封印的松动是机会，但也带来了暴露的风险。她需要更强大的实力，来应对即将到来的、更复杂险恶的局面。
她一边默默运转着体内残存的海皇本源之力，尝试着沟通那沉寂已久的战神核心，一边在脑海中飞速盘算着下一步的计划。
……
与此同时，黑水城，魔神议事殿。
沧溟高踞于黑骨王座之上，听着麾下魔将的汇报。
“尊上，经探查，利维坦左后触手旧伤处，除了原本的黑暗侵蚀，新增了一种极寒的封印力量，手法……极为高明，直接冰封了其能量核心节点，导致其部分躯体暂时坏死。这恐怕也是它最终陷入沉眠的重要原因之一。”一名擅长能量分析的魔将恭敬地说道。
殿内几位核心魔将闻言，神色各异。他们不约而同地想起了城下那惊鸿一瞥的银蓝色战甲和冰蓝利爪。
另一位负责情报的魔将接着汇报：“墨罗长老的居所已空，其心腹也大多消失。我们在其密室中发现了一些关于操控上古凶兽的禁忌符文残迹，以及……一些关于北海深渊、人鱼皇族和海皇本源的古老记载。”
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沧溟的手指轻轻敲击着王座扶手，发出规律的、令人心悸的声响。他脸上没什么表情，紫眸幽深，让人猜不透他在想什么。
“海皇本源……”他低声咀嚼着这几个字，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“看来，本尊的这只小宠物，来历比想象中还要有趣。”
他看向最初汇报的那名魔将：“那种极寒力量，与北海本源相比如何？”
魔将沉吟片刻，谨慎地回答：“回尊上，属性同源，皆源于至高冰寒法则。但其凝练程度、法则的完整性以及那种……仿佛与生俱来的皇权威压，远非利维坦所能引动的混乱北海本源可比。更像是……力量之始，万水之宗。”
力量之始，万水之宗。
这个评价，让殿内所有魔将心头都是一震。他们看向王座上的魔神，眼神中充满了敬畏与探寻。
沧溟眼中的兴味更浓了。他挥了挥手：“继续监控利维坦，搜寻墨罗踪迹。至于其他……本尊自有分寸。”
“是！”众魔将齐声应道，躬身退下。
空荡的大殿中，只剩下沧溟一人。他靠在王座上，闭上眼，指尖仿佛还残留着那纤细脖颈上肌肤的触感和急促的脉搏。
“末代海皇之女……失去力量的前战神……”他喃喃自语，“汐……你身上，到底还藏着多少秘密？”
他想起她哭泣时那滚烫的眼泪，想起她利爪撕裂能量时那冰冷的眼神，想起她依赖地拽住自己衣角时那细微的颤抖……
一种前所未有的、强烈的占有欲如同藤蔓般疯狂滋长，缠绕着他的心脏。
无论她是谁，无论她藏着怎样的力量和目的，既然落在了他的手里，就永远别想再逃离。
她是他的祭品，他的玩物，他新发现的、最有趣的宝藏。
也只能是他的。
……
寝殿内，汐在侍女的服侍下用了些药膳，感觉恢复了些许力气。她借口疲惫，挥退了侍女，独自躺在床榻上，尝试着更深层次地内视己身。
意识沉入丹田气海。
原本因为封印而一片沉寂的灵湖，此刻竟然泛起了点点蔚蓝色的光芒。虽然大部分区域依旧被厚重的、带着魔神禁制气息的锁链缠绕封锁，但那些逸散出的蓝光，却比之前任何时候都要活跃和明亮。
封印，确实松动了。
是因为沧溟那枚圣药？还是因为利维坦引动的、与她同源的北海之力刺激？或者……两者皆有？
她尝试着引导那些活跃的蓝光，按照古老的海皇秘典运转周天。起初有些滞涩，但很快，一种久违的、温暖而强大的力量感开始缓慢地流淌过她的四肢百骸。
虽然距离全盛时期依旧遥不可及，但这无疑是一个巨大的进步！
就在她全心沉浸在修炼中时，一股熟悉而强大的气息毫无征兆地再次降临寝殿。
汐猛地从内视状态中惊醒，立刻收敛了所有力量波动，脸上瞬间切换回那副虚弱、惊惶的表情，有些慌乱地拉高绡被，看向突然出现的沧溟。
他似乎是处理完事务回来了，身上还带着殿外的一丝清冷气息。紫眸落在她脸上，锐利如鹰隼，仿佛要透过她的皮囊，看清她内在的真实。
“感觉如何？”他走到床边，居高临下地看着她。
“好……好一点了。”汐小声回答，眼神闪烁，似乎不敢与他对视，“就是……还是没什么力气。”
沧溟在床边坐下，伸出手，不是触碰，而是直接握住了她的手腕。
汐身体一僵，下意识地想挣脱，却被他牢牢扣住。
一股精纯而温和，却带着不容抗拒的探查意味的魔力，顺着他的指尖，缓缓流入她的经脉。
汐的心瞬间提到了嗓子眼！他果然还是忍不住要亲自探查！
她立刻全力运转起那套伪装用的、紊乱而脆弱的功法，将经脉中刚刚因为修炼而凝聚起的一丝海皇本源之力死死压制、隐藏在最深处，同时模拟出力量透支后千疮百孔的假象。
沧溟的魔力在她经脉中游走，速度不快，却细致入微。所过之处，汐能清晰地感觉到那股力量带来的压迫感，仿佛每一个角落都被无形的光线扫描过。
他探查得极其仔细，尤其是在她之前爆发力量时，战甲显现和利爪凝聚所对应的几个关键穴位和能量节点，停留的时间格外长。