一个老兵扔下盾牌，低声说：“这哪是清君侧？分明是谢家自己斗起来了……”

旁边的人听见了，没说话，但握兵器的手松了。

又一人丢下长枪，转身往回走。没人拦他。接着是第二个、第三个。队伍开始瓦解，有人默默牵马离开，有人蹲在地上喘气，不再看前方。

谢家家主站在原地，四周亲卫环伺，却挡不住溃散的人流。他的脸涨成紫红色，指着谢无涯吼：“逆子！你竟敢背叛家族！”

谢无涯没回头。

“我不是背叛。”他说，“我是选择不再错下去。”

沈清鸢停下琴。

最后一个音缓缓消散在雨里。她抬起手，看见第三弦上的金粉还在渗出，一点一点落在琴腹缝隙。她没去碰，只是轻轻收拢手指。

城下已不成阵。

战马乱跑，兵器散落一地，鼓架倾倒，旗帜斜插在泥中。叛军走了大半，剩下的也三三两两聚在一起，没人再喊口号。

她低头看了眼自己的琴。

裂痕还在，但金粉浮出的地方，似乎多了些纹路，像是某种字迹，又像是地图的轮廓。她来不及细看，风突然送来一阵异样。

谢家家主上了另一匹马。

他没再看谢无涯，也没下令追击。他只是盯着城楼上的沈清鸢，眼神阴冷。然后他抬手，做了个手势。

亲卫立刻上前，抬出一面鼓。

不是战鼓。

是谢家祭祖用的铜皮大鼓，鼓面画着家徽，边上钉着七枚铁钉。这鼓平日只在宗祠出现，今日却被搬上了战场。

沈清鸢眉头微动。

她知道这鼓意味着什么。

谢家若在战场上击此鼓，便是宣告与敌同归于尽，不死不休。

鼓槌落下，第一声闷响震得城墙微颤。

她立刻重新按上琴弦。

《破阵乐》再次响起，这次她加入了更强的内力，音波直冲鼓面。鼓皮剧烈震动，第二槌还没落下，鼓面上的一枚铁钉突然崩飞，擦过击鼓者的耳朵，带出一道血线。

小主，

那人手一抖，鼓槌歪了。

第二声变得短促无力。

谢家家主怒吼：“再敲！”

可没人敢上前。

刚才那一钉飞得太准，像是被什么力量引偏。士兵们面面相觑，有人悄悄后退。