路上偶尔遇到行人，投来好奇或漠然的目光。李静低着头，尽量不去对视，心中祈祷不要有人认出陈远，或者注意到他们的异常。她不敢走得太快，怕陈远撑不住倒下，也不敢走得太慢，怕天黑前到不了河边。

越往西、往上游走，环境越发荒凉。逐渐远离了密集的自建房和商铺，路边开始出现大片荒地、废弃的菜棚和零散的垃圾堆。空气里的异味变成了更纯粹的土腥味和河水特有的、带着铁锈和腥气的味道。远处，已经能看到那条宽阔但水流平缓、颜色浑浊的河流，像一条巨大的土黄色带子，横亘在灰蒙蒙的天际线下。几座大桥的轮廓在更下游的地方隐约可见，车流如织。而他们所在的位置，河岸显得原始许多，长满了枯黄的芦苇和杂草。

没有看到明显的渡口或船只。李静的心一点点沉下去。难道判断错了？周医生的意思是让他们冒险走大桥下的小路，或者有别的隐蔽过河点？

小主，

陈远的喘息越来越粗重，几乎将全身重量都压在了李静身上。“小静……我……我不行了……”他虚弱地说，声音里充满了痛苦和自责。

“再坚持一下，马上就到了，看到河了！”李静咬牙鼓励，其实自己心里也没底。她环顾四周，希望能找到人打听。

就在这时，小宝忽然小声说：“妈妈，那边……好像有船。”

李静顺着小宝指的方向望去，在离河岸还有一段距离的一片芦苇荡边缘，似乎有一个简陋的木制小码头伸向水中，码头上系着一条破旧的、油漆斑驳的小木船，随着水波轻轻摇晃。一个穿着臃肿军绿色棉大衣、戴着破毡帽的老汉，正蹲在船头抽烟，身影几乎和芦苇融为一体，不仔细看很难发现。

希望重新燃起！李静搀着陈远，加快脚步朝那个小码头走去。

走近了才看清，老汉年纪很大了，脸上沟壑纵横，眼神浑浊，正就着冰冷的河风，一口一口嘬着劣质烟卷。看到李静一家子过来，他只是抬了抬眼皮，没说话。

“大爷，”李静喘匀了气，尽量让声音听起来正常，“您这船……能过河吗？”

老汉上下打量了他们几眼，目光尤其在病恹恹、几乎站不住的陈远身上停留片刻，又看了看李静肩上的包袱和两个孩子，慢吞吞地开口：“过河？可以。一个人五块，你们四个，二十。”

二十块！这在平时不算多，但对于此刻每一分钱都要掰成两半花的李静来说，是一笔需要权衡的开销。而且，周医生明确给了五百，似乎预料到了这种花费。