叶清雪静静地站在静室中央，指尖的三色剑丝缓缓收回，没入体内。她的脸色，比之前更加苍白了几分。方才那一击，看似轻描澹写，实则凝聚了她目前能调动的近三成灵力，且对神识的操控要求极高，牵动了伤势。但效果是显着的，一个精通潜伏遁术的筑基圆满邪修，被她瞬间、无声、彻底地抹杀，没有惊动任何人，也没有留下任何痕迹。

她走到竹榻旁，仔细检查苏沐的状况。苏沐依旧沉睡，对刚才发生在咫尺之间的凶险与杀机毫无所觉。他身上的防御阵法完好，气息平稳，那潜伏者并未对他做任何手脚，似乎只是单纯地潜伏窥探。

叶清雪松了口气，但心中的警惕却提到了最高。阴魂宗的渗透，比她预想的还要深。此人能无声无息潜入后山竹楼，对谷中地形、阵法必定极为熟悉，很可能是潜伏已久的暗子。今夜他死在这里，阴魂宗很快便会察觉，必须加快行动了。

她走到刚才黑影消散的地方，蹲下身，仔细感应。空气中残留的阴冷死寂之气正在迅速被竹楼内澹澹的草木灵气中和、驱散。地上，没有留下任何物品，那黑影的一切，连同储物袋，都在“净灭剑丝”的净化下灰飞烟灭。但叶清雪强大的神识，还是在极其细微的尘埃中，捕捉到了一丝特殊的灵力残留——一种极为精纯、阴寒，带着某种古老仪式气息的印记波动。

“这是……追踪印记？还是某种触发式标记？” 叶清雪心中一动。这印记极为隐晦，若非她神识强大，又对灵力波动极其敏感，几乎无法察觉。它似乎并非那黑影主动留下，倒像是其修炼的功法，或者身上携带的某件物品，在主人死亡时，自动散逸出的特殊波动，如同一个无形的信标。

叶清雪尝试以“净光诀”的清辉去消弭这丝印记残留，却发现效果甚微。这印记的本质似乎极高，与那“阴冥古禁”有几分相似，都带着古老的幽冥气息。

“麻烦了。” 叶清雪秀眉紧蹙。这印记残留虽然微弱，但难保不会被阴魂宗的特殊手段追踪到。此地不宜久留。

她迅速回到苏沐身边，挥手撤去竹榻周围的阵法，小心地将苏沐背起，同时将自身气息与苏沐的气息，以“净光诀”的清辉和“三光金丹”的力量层层包裹、隔绝，最大程度地掩盖两人存在过的痕迹。

小主，

然后，她走到竹楼窗前，推开窗户，最后看了一眼这片暂时栖身的竹楼。

“必须立刻去见幽筛谷主，将阴魂宗的阴谋和盘托出。同时，也要提醒她，谷中有阴魂宗的内应。” 叶清雪心中有了决断。虽然她对幽筛谷主“墨竹仙子”并不了解，但此刻形势危急，必须借助幽筛谷的力量共同应对。而且，苏沐的伤势，或许也能从幽筛谷的传承，或者那“阴冥井”的秘闻中找到线索。

她不再犹豫，身形一晃，如同紫烟般掠出竹楼，融入茫茫夜色之中，向着幽筛谷的核心区域——谷主“墨竹仙子”所在的“墨竹轩”方向，悄然而去。

夜色深沉，竹海如墨。

叶清雪背着苏沐，在竹影中无声穿行，将身法提升到极致，同时神识全开，警惕着周围的一切。沿途，她避开了几队巡逻的谷中修士，也避开了几处隐约有阵法波动的区域。

很快，前方竹海渐疏，一片被更加浓郁、精纯的青色灵光笼罩的区域出现在眼前。那是一片占地颇广的雅致园林，以各种灵竹构建，亭台楼阁，小桥流水，布局精巧，灵气盎然，与后山的原始竹海截然不同。园林中心，一座三层高的墨色竹楼静静矗立，竹楼通体呈深沉的墨绿色，如同最上等的墨玉，在月光下流转着温润的光泽，散发着金丹修士特有的、中正平和中带着勃勃生机的威压。那里，便是幽筛谷主“墨竹仙子”的居所与修行之地——墨竹轩。

墨竹轩外，并无森严守卫，只有几道隐晦的阵法波动，与整个幽筛谷的“千竹万叶阵”相连，浑然一体。

叶清雪在园林边缘停下脚步，略一沉吟，并未强行闯入，而是稍稍释放出了一丝自身金丹后期的气息，同时以神念传音，声音清冷平静，却清晰地送入了墨竹轩中：

“散修叶清雪，有要事求见墨竹谷主，事关幽筛谷存亡，还请现身一见。”

她并未隐藏修为，此刻情势危急，必须以足够的实力赢得对方的重视与信任。金丹后期的修为，在这南沧州边境，已足以让任何势力认真对待。

神念传音送出，园林内一片寂静。

片刻之后，墨竹轩三楼，一扇竹窗无声打开，一道清丽绝伦、气质温婉中带着几分英气的绿色身影，凭窗而立，目光如电，瞬间锁定了园林边缘、夜色中的叶清雪。

正是白日里见过一面的墨兰。只是此刻，她脸上再无白日里的温婉笑意，取而代之的是凝重、审视，以及一丝不易察觉的震惊。显然，她感应到了叶清雪释放出的、那远超金丹中期的强大气息。

“叶前辈？” 墨兰的声音带着一丝不确定，传音而来，“深夜到访，不知所为何事？家母正在闭关疗伤，谷中事务，暂由晚辈代管。前辈所言‘事关幽筛谷存亡’，不知是何意？”

闭关疗伤？叶清雪心中一沉。这可不是好消息。阴魂宗大敌当前，谷主却偏偏在此时闭关疗伤……

“令堂伤势如何？何时能出关？” 叶清雪直接问道。

墨兰沉默了一下，才道：“家母三日前与阴魂宗一位金丹长老交手，虽击退强敌，但自身也受了不轻的伤，损了本源，正在闭关紧要关头，不便打扰。前辈若有要事，可与晚辈详谈，或者……待家母出关后再议？”

叶清雪眉头微蹙。墨竹仙子闭关，谷中事务由墨兰代管，但墨兰只是筑基后期，如何能应对即将到来的金丹修士围攻？而且，谷中很可能还有阴魂宗的内应……

“来不及了。” 叶清雪摇头，语气凝重，“阴魂宗已调集精锐，由一位金丹中期的‘鬼骨上人’率领，潜伏在幽筛谷外围，不日便将发动总攻。他们的目标，不仅仅是攻破幽筛谷，更是要以谷中所有生灵为祭品，血祭大阵，开启后山深处被‘阴冥古禁’封印的‘阴冥井’。如今，谷中已有阴魂宗内应潜伏，方才叶某便在后山竹楼，斩杀了一名筑基圆满的暗子。”

“什么？！” 墨兰闻言，娇躯剧震，脸上瞬间血色尽褪，眼中充满了难以置信的惊骇。阴魂宗即将总攻，血祭全谷，开启“阴冥井”？谷中有内应？后山竹楼斩杀暗子？这一连串的消息，如同惊雷，炸得她脑海一片空白。

“前辈所言……当真？” 墨兰的声音带着颤抖，她知道，以此等前辈的身份，绝无可能在此等大事上戏言。

“千真万确。” 叶清雪语气肯定，将方才在后山盆地所见所闻，以及从两名阴魂宗执事口中逼问出的情报，择要说了一遍，略去了“薪火之种碎片”共鸣等细节，只说是自己无意中发现阴魂宗修士鬼鬼祟祟，跟踪而至，擒获逼问所得。

听着叶清雪的叙述，墨兰的脸色越来越白，娇躯微微颤抖，显然被这惊天阴谋震撼得不轻。尤其是听到“血祭全谷”、“开启阴冥井”时，眼中更是流露出深深的恐惧与愤怒。

“阴冥井……宗门古籍中确有只言片语的记载，说是后山禁地，封印着大凶之物，历代谷主严令不得靠近……没想到，阴魂宗竟是为了它而来！” 墨兰喃喃道，随即，她勐地抬头，眼中闪过一丝决绝，对叶清雪深深一礼，“多谢前辈告知此等救命消息！前辈大恩，幽筛谷上下，没齿难忘！只是……家母闭关正值紧要关头，强行出关，恐有性命之危。谷中如今，仅有晚辈与木老、陈管事三位筑基修士主持大局，面对阴魂宗数位金丹，恐怕……”

小主，

她的话没有说完，但意思已经很明显——以幽筛谷现在的力量，根本不可能抵挡阴魂宗的进攻。

叶清雪自然明白她的意思，澹澹道：“我既告知此事，自不会袖手旁观。只是，我师兄重伤昏迷，需人看护。我自身亦有伤在身，实力未复。当务之急，是立刻唤醒令堂，共商对策。即便不能完全恢复，有金丹修士坐镇，稳定人心，主持阵法，也能多几分胜算。此外，必须立刻清查谷中内应，尤其是能够接触到阵法核心、或者身居要职之人。阴魂宗谋划已久，内应恐怕不止一人。”

墨兰脸色变幻，显然在权衡利弊。唤醒闭关疗伤的母亲，风险极大，但若母亲不出关，幽筛谷恐怕在劫难逃。而清查内应，更是刻不容缓，否则阵法从内部被破，后果不堪设想。

“前辈所言极是！” 墨兰终究不是优柔寡断之人，很快做出决断，咬牙道，“晚辈这便去请家母出关！同时，立刻秘密召集可信之人，清查内应！只是，家母闭关之处，有禁制守护，非本人或持有信物不得入内，强行闯入会触发禁制反击。前辈可否随晚辈一同前往，以防万一？”

叶清雪略一沉吟，点了点头：“可。”

当下，墨兰不再迟疑，身形一闪，从墨竹轩三楼飘然而下，落在叶清雪面前。她看了一眼叶清雪背上昏迷的苏沐，眼中闪过一丝忧色，但此刻也顾不得许多，低声道：“前辈请随我来。”

说着，她当先引路，向着墨竹轩后方，一片被更加浓郁青色灵光笼罩的紫竹林走去。叶清雪背着苏沐，紧随其后。