卢象升示意二人坐下，亲自斟了茶，缓缓道：“此事非你一人之过，新船之利，迟早会引起注意。至于福祸，端看我们如何应对，更要看这几位大人的心性与朝廷的意图。”

他呷了一口茶，开始为两位堂弟剖析这即将到来的“漕运考察团”。

“先说这位漕运总督，李待问。”

卢象升的目光带着一丝复杂，“此人乃广州府南海县佛山镇人，出身颇为坎坷。

父亲李畅曾为嘉禾县官，早亡，李待问乃遗腹子，母为婢女出身。父亲亡故后，其母不堪李家嫡母虐待，携其离族自立，以缝补为生。

然家境贫寒，无钱上学，李母便亲为启蒙，此子天赋异禀，人称神童，塾师陈某感其聪慧，免费让其入塾，他刻苦异常，于万历三十一年中举，次年连捷进士，可谓寒门贵子的典范。”

卢象关默默点头，他依稀记得明末是有这么一位出身清苦、后来掌管漕运的大臣。

卢象升继续道：“他初授福建连城知县，颇有政声。今上登基后，起复为户部侍郎，总督漕运。

此人性格，据我所知，勤勉务实，心思缜密，为给朝廷筹措辽饷、剿饷，可谓殚精竭虑。但也正因如此，他对于一切可能提升效率、增加收入、节省开支的新事物，都会格外关注。

你们的船队展现出的惊人航速和不受风水限制的特性，落在他眼里，恐怕首先看到的不是‘奇技淫巧’，而是‘或可解漕运迟滞、损耗巨大之困’的希望。

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此番派员查验，固然有厘清情况、规范秩序的意图，但探究其实用价值、评估引入可能，恐怕才是主要目的。”

卢象关若有所思：“如此说来，这位李总督，倒是一位实干派，或许并非一味守旧排斥新奇之人？”

“可以这么说。”

卢象升肯定道，“但他身居要职，压力巨大，行事也必求稳妥。

你们的船，好则好矣，但来源、原理、耗费、能否大规模仿制、会否冲击现有漕运格局、引发利益纠葛……这些问题，他必须弄清楚。所以，派来的人，也需仔细应对。”

他手指轻点文书上的名字：“总理河道李若星，此人你们更需留意。他是万历三十二年进士，资历颇深。

天启朝时，曾因两次上疏弹劾魏忠贤，被贬至广西廉州。今上登基后得以起复，现任工部右侍郎兼右佥都御史，总理河道。

此人风骨硬挺，不畏权阉，可见其刚直敢言。但也正因如此，他看待事物，往往先持审慎甚至批判态度，尤重规制、法度、利弊权衡。

河道治理关系漕运命脉，他必定会从工程、安全、对现有漕规的影响等角度，仔细审视你们的船只。在他面前，虚言搪塞或过度宣扬，都可能适得其反。”

卢象群忍不住插言：“那岂不是很难说话？”

卢象升看了他一眼：“未必。刚直之人，往往也重实据。只要你们的东西经得起查验，道理说得通，利弊分析得清楚，他反而可能成为有力的支持者。关键在于‘实’与‘理’二字。”

“至于巡漕御史王邦柱，”

卢象升接着道，“其职司本就是巡察漕务、监督运输、弹劾不法。他更关注的是漕运过程中的秩序、效率、有无贪弊。

你们的船队持府衙公文通行，虽无大碍，但毕竟非漕运正项，他可能会从规章程序上提出质疑。

不过，此人常与李待问联署奏章，处理水患等事，算是李督信任之人，此行更多是代表漕督耳目，协同查验。”

“最后是这位户部漕运清吏司郎中，周京。”

卢象升语气微顿，“户部清吏司分管具体钱粮事务，漕司郎中更是直接管着漕粮的征收、转运、入仓等一应账目开销。他来看你们的船，眼睛盯着的恐怕就是‘钱’字。