黎明。

窑体经过一夜的焖烧和自然冷却，外表温度已降至可以靠近。但内部依旧滚烫，出料还需等待。

整个上午，工坊区都弥漫着一种焦灼的期待。人们干着手头的活计，眼神却总忍不住瞟向那座沉默的立窑。

何老六带着人又去运石头了，但吩咐儿子何大石留在附近，一有动静立刻跑去告诉他。

钱老根则在反复检查窑门密封和工具，仿佛这样能让时间过得更快些。

杨尚德和陈满仓领着农工们在附近整地，也心不在焉，锄头下得浅一脚深一脚。

卢象关表面上镇定，内心同样波澜起伏。他根据窑体散热的程度，不断估算着内部温度。

临近午时，他摸了摸窑壁，感觉温度已降至约摸七八十度，虽然依旧烫手，但已不至于引燃物品或严重烫伤。

“准备出料！”他终于下达命令。

所有人都精神一振。钱老根立刻带着瓦匠组上前，小心翼翼地用铁钎和锤子，一点点凿开密封窑门的湿泥。泥土干涸板结，颇费了一番力气。

当最后一块封泥被清除，露出紧闭的包铁窑门时，一股蓄积已久的热浪混合着奇异的气味（高温煅烧后的矿物气息）扑面而出，让最前面的人忍不住后退半步。

“慢点，开门！”卢象关喊道。

两个壮汉用特制的长铁钩，勾住窑门上的铁环，缓缓向外拉动。

沉重的窑门发出沉闷的摩擦声，向内打开。一股更浓烈的热气和粉尘涌出，众人纷纷掩鼻。

窑门完全打开，露出了窑膛内的景象。

没有预想中的烈焰或通红的景象，只有一片灰黑色、夹杂着暗绿和棕褐色的、层层叠叠的烧结块状物，填满了大半个窑膛。

这些块状物形状不规则，大小不一，表面粗糙，有些还粘连在一起，在从窑门射入的光线下，隐约可见某些断面闪着微弱的玻璃光泽。

空气中弥漫着高温矿物冷却后的特殊气味，有些刺鼻，但并不难闻。

成功了？还是失败了？

所有人的目光都投向卢象关。

卢象关心脏怦怦直跳，他拿起一根长长的铁钎，探入窑内，用力撬动边缘一块较小的、已经冷却的块状物。

“咔嗒”一声，那块灰绿色的烧结块被撬了下来，滚落到窑门前的地面上，扬起一小股灰尘。它大约有西瓜大小，表面坑洼不平。

卢象关用铁锤敲击。当当声清脆，而不是沉闷的噗噗声。

他用锤子尖角用力砸下一小块，断面呈现出明显的灰绿色，质地致密，有贝壳状断口，在阳光下确实能看到微弱的玻璃光泽。

“熟料！”

他心中一块大石落地，压抑着激动，沉声道，“是熟料！看这颜色，这硬度，这断面！”

钱老根立刻凑上前，接过那块碎块，仔细查看，又用手掂量，用力捏了捏（纹丝不动），眼中放出光来：

“东家！成了！这成色，比咱们小罐里烧得还好！”

何老六不知何时也跑了回来，挤到前面，摸着那粗糙坚硬的熟料块，喃喃道：

“石头……真变成这模样了……”

卢象关不再犹豫：“出料！小心烫！把熟料都清出来，按大小分开，破碎的碎渣也别浪费！”

工人们立刻行动起来。用长柄铁耙、铁锹，将窑膛内还带着余温的熟料块一块块扒拉出来，堆放到旁边的空地上。