沈默眼中闪过一丝了然。地方利益纠葛，他见多了。水泥若真如传闻那般物美价廉且高效，对传统建材和河工利益网络的冲击是巨大的。

有人暗中使绊子，再正常不过。只是，这股势力与后金探子是否有关联？是单纯的利益之争，还是另有勾结？

“济宁……”

沈默手指敲着膝盖，“卢东家所虑，不无道理。”

卢象升眉头皱得更紧。内忧外患，竟一齐逼来。

外有强虏磨刀霍霍，内有豪强暗中掣肘，而象关所持之新技术，本是强国利民之器，此刻却成了风暴眼。

“济宁之事，牵涉漕运和地方势力，错综复杂，不可鲁莽。”

卢象升沉吟道，“眼下当务之急，是应对建虏可能之入寇。象关，你那快船，可能用于军情传递或物资转运？”

卢象关立刻领会了兄长的意思：“快船迅捷，不受风水限制，用于紧急军情传递或小股精锐、紧要物资转运，远胜寻常驿马漕船。只是数量有限，且燃料（柴油）稀缺。”

“可用便好。具体事宜，容后再议。”

卢象升点头，又对沈默道，“沈百户，抓获建虏探子之功，本府自会呈报。贵属伤员，可需本府安排良医诊治？”

“多谢府尊关怀。伤员已由卢东家麾下医士照料，暂且无碍。下官需即刻整理密报，并押解重犯鄂嫩返京。哈勒苏伤重，恐难长途跋涉，需就地严加看管，或……处置。”

沈默说到“处置”时，语气平淡，却带着一股铁血意味。

哈勒苏这种级别的探子，又已奄奄一息，带回京城未必比就地“病故”更有价值，反而可能成为累赘或泄密渠道。

卢象升微微颔首，明白其中关窍：“可。便有劳沈百户了。刘县令，配合沈百户，做好善后，封锁消息，不得外传，以免引起民乱恐慌。”

“是！卑职遵命！”刘昌连忙应道。

沈默起身告辞，他要赶去安排密报传递和押解事宜。卢象关也一同告退。

离开府衙，秋雨未停，打在青石板路上，溅起细小的水花。卢象关与沈默并肩走在廊下。

“卢东家，”

沈默忽然开口，声音在雨声中显得有些飘忽，“你之所为，所持之物，于国朝而言，是福是祸，眼下犹未可知。望你好自为之，莫要行差踏错。”