天熙三年夏，咸阳城迎来了前所未有的热闹。来自北疆的凛冽风尘与岭南的湿润海风，在这座帝国的中心交汇。城门守军明显增多了盘查的人手，但面对这些持着兵部文书、风尘仆仆却又意气风发的功臣队伍，检查也带着几分敬意与好奇。

北疆的队伍率先抵达，以柴武为首，骑士们虽经长途跋涉，依旧队列严整，甲胄在夏日阳光下泛着冷硬的光泽，马蹄踏在咸阳的青石街道上，发出沉闷而富有节奏的声响，引得道路两旁的民众纷纷驻足围观，窃窃私语声中充满了对英雄的仰慕。那几位随行的匈奴归义首领，看着咸阳巍峨的城墙、繁华的街市以及井然有序的人流，眼中难以抑制地流露出震撼与敬畏，原本残存的一丝桀骜也悄然收敛。

岭南的队伍稍晚两日抵达，其风貌则截然不同。陈胥乘坐的虽是官制马车，但其后跟随的车辆却装载着硕大的海蚌、色彩斑斓的珊瑚、奇形怪状的香料木料，还有关在笼中、引颈长鸣的孔雀与一些中原罕见的珍禽异兽。士卒们的肤色大多黝黑，带着明显的海风侵蚀的痕迹，精神却极为昂扬。他们带来的南国气息，为古朴雄浑的咸阳增添了一抹亮丽而陌生的色彩。

两支队伍的代表，被分别安置在专为接待功臣准备的馆驿中。礼部官员穿梭往来，细致地指导着觐见礼仪，空气中弥漫着一种庄重而兴奋的气氛。

咸阳宫，麒麟殿。

周岁宴暨犒赏功臣大典，如期举行。殿宇内外，旌旗招展，甲士林立，百官身着朝服，按品秩肃立。钟鼓齐鸣，雅乐奏响，气氛庄严而热烈。

皇帝韩信携皇后林仙丽端坐于御座之上。林皇后凤冠霞帔，仪态万方，怀中抱着今日的小主角——皇子韩继。小家伙穿着一身特制的杏黄色小龙袍，头戴缀着明珠的小冠，一双乌溜溜的大眼睛好奇地打量着殿内众多陌生而威严的面孔，竟无丝毫怯意，反而在母亲怀里微微扭动，似乎对这一切充满了兴趣。

“宣——北庭大都护、汝阴侯柴武，及北疆有功将士觐见！”

“宣——镇海公陈胥，及岭南有功将士觐见！”

内侍高昂的唱名声在殿内回荡。柴武与陈胥各自领着麾下精选的功臣，步履沉稳，依次入殿，行三跪九叩大礼。

“臣等叩见陛下，吾皇万岁！皇后娘娘千岁！皇子殿下千岁！”