码头东南不远处,一艘艨艟巨舰静悄悄地停泊在海面上,粗大的锚链深入水底,安谧无声,仿佛正在酣睡的海上巨兽。舰艏两面船壳上均涂有“定远号”三个硕大的白色楷体字样。
巨舰艏部如同犁一般,还设有撞角,舯部方形的舱房上竖立着的粗大烟囱正喷吐着黑色浓烟。很显然,战船正在热机——锅炉加热加压,做出航前的准备。
就在此时,身后传来一阵脚步声。
潘浒回头一看,是方老五。
快步走到潘浒身侧,方老五低声禀报:“老爷,东江镇副千户杨宽求见!”
总旗到副千户,这是连升了好几级。很显然,金河村以及废寨先后两战斩获的数百建奴首级,让他受益匪浅。
潘浒说:“让他过来吧!”
须臾。一袭简服的杨宽缓步而来,到了跟前,首先正身、屈腰、揖手,并道:“潘先生,安好!”
潘浒不动声色闪身至一边,并拱手道:“杨千户,某不过区区平民,可不敢当!”
杨宽脸上闪过尴尬之色。
几百级真奴首级,封赏之厚令人眼红,可是作为这场战功的最大功劳之人,潘浒只得到了千两黄金和五千两银子,即便是这些金银也是他向东江兵售卖五百支自生火铳得来的货款。
潘浒为了带着一帮难民离开辽南,借用海运船只,东江镇倒是没有收租金,可是他没带走的那几百匹战马,东江镇收下时却是连一个铜板都没给他。
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换而言之,东江镇这般行事,等同是赶走了一个可以成为自己杀奴建功最大助力的帮手,如今形同陌路。那些眼高于顶、自私自利的军头却不自知,反而还有人向毛总镇建议,既然这潘浒能搞到军火,不若派出兵丁化妆成倭寇海盗,攻占南长山岛,将其羁押,进而威逼其为东江镇提供军火。
杨宽清楚地记得,毛总镇对下属这一提议未置可否——尽管没明说“好主意”“就这么干了”之类的话,但他很显然是把话听进去了,也动了心思。
潘浒微笑着问:“杨千户,此番到访,有何吩咐?”
杨宽说:“毛总兵欲再购火器,不知先生能否安排及时供货?”
潘浒哈哈大笑:“没有问题。只要银子足够,无论火铳还是大炮,要多少有多少。”
“大炮……”杨宽面露惊色,“还是上次那种拿破仑大炮?”
潘浒点头说:“是的。”
杨宽说:“还是与上次一样的价钱吗?”