当晚，废弃的军驿深处，烛火如豆。

苏晚音披着那件墨色斗篷悄然归来，袖口处，一抹暗沉的血痕若隐若现。

“张驼背被人割了舌头，我找到他时，人已经不行了。现在藏在东市德仁堂药铺的地窖里，暂时安全。”她声音低沉，没有一丝情绪波动，仿佛在说一件与自己无关的事。

沈砚秋与小豆子倒吸一口凉气，报复来得如此之快，如此狠毒！

苏晚音却没给他们震惊的时间，她从袖中取出一片被水浸透、又被火燎过的纸角，摊在桌上。

正是那夜投向香炉的密信残骸，上面有一行用朱砂批注的细小字迹，虽已模糊，但仍能辨认——

“……案涉边关铁骑营调动……”

她目光冷冽如冰，一字一顿：“裴元庆当年，不止是判错了案。他还为了掩盖罪证，篡改过军报。”

话音未落，窗外忽有夜枭啼鸣三声，短促而尖锐。

小豆子一个激灵，瞬间吹灭了所有灯火。

黑暗中，众人屏息望向巷口。

只见远处风灯摇曳下，一人执伞而立，白衣胜雪，正是夜玄宸。

他没有靠近，只是静静站了片刻，抬手将一枚小巧的物件挂在了破败的门环之上，随即转身，身影便融入了更深的夜色里。

那是一枚通体温润的白玉玉蝉。

苏晚音走上前，将它取下。

玉蝉入手微凉，却仿佛带着那人身上的温度。

这是他传递的信号，是承诺，也是警告：你已经踏入了朝堂这条暗河，从此，再无退路，唯有向前。

她将玉蝉攥在掌心，那温润的玉石之下，指尖却触到一丝极其细微、绝非天然形成的凹凸纹理。