暮色彻底笼罩云霞关时，忠戟一行人护卫着凌霜，终于踏入了关门。火把的光晕在冰冷的城墙砖石上跳跃，映照出守关士兵肃穆的脸庞，也映照出凌霜略显狼狈却强自镇定的身影。她手臂上包扎的白色布条，在昏黄的光线下格外刺眼。

几乎是他们踏入关内的同一时间，消息便如同长了翅膀般，飞速传到了中军大帐。

江蓠正在与张嶂最后确认明日巡边的路线，一名亲兵甚至来不及完整通传，便急匆匆闯入帐内，单膝跪地，语气带着未曾掩饰的惊急：“大将军！凌姑娘……凌姑娘回来了！是忠戟将军他们在西边野狼峪找到的，遇……遇到了狼群，受了伤！”

“咔嚓！”

江蓠手中那支用来在沙盘上标示路径的朱笔，应声而断。他猛地抬起头，深邃的眸子里仿佛有寒冰瞬间凝结，又似有烈焰在底层燃烧。帐内的空气仿佛骤然被抽空，压抑得让人窒息。

“伤势如何？”他的声音低沉沙哑，几乎是从喉咙深处挤出来的，带着一种极力压抑的、山雨欲来的平静。

“回大将军，忠戟将军说只是手臂被狼爪所伤，伤口不深，赵统领已做了包扎，凌姑娘神智清醒，应无大碍，正往住处回去。”亲兵连忙补充道。

“无大碍……”江蓠重复了一遍这三个字，指节却因用力而捏得发白。他霍然起身，玄色的衣袍带起一阵冷风，甚至没有再看张嶂一眼，只丢下一句“巡边之事稍后再议”，便大步流星地走出了大帐。

张嶂看着江蓠瞬间消失在帐外的背影，以及那断成两截落在沙盘上的朱笔，轻轻叹了口气。他跟了江蓠这么多年，深知这位大将军性情内敛，喜怒不形于色，能让他情绪如此外露，甚至失态至此的，事情绝不简单。凌霜姑娘在他心中的分量，恐怕比许多人想象的还要重。

江蓠的步伐极快，几乎是带着风，沿途遇到的士兵纷纷避让行礼，却只感受到一股冻彻骨髓的寒意从他身上散发出来，无人敢抬头直视。他脑海中不受控制地浮现出凌霜年幼时那怯生生、需要人庇护的模样，浮现出她父亲临终前的托付，更浮现出野狼峪那些饿狼幽绿的眼睛和森白的獠牙……若是忠戟晚到一步……

这个念头如同毒蛇，狠狠噬咬着他的心脏，带来一阵尖锐的后怕与……无法遏制的怒火！

她怎么敢？！怎么敢独自一人深入野狼峪那般危险的地方！她知不知道那里时常有狼群和北狄探马出没？她知不知道她若是出了事，他该如何向逝去的凌叔交代？如何向药王谷交代？又如何……向他自己交代？

这股怒火，不仅仅源于后怕和责任，更掺杂着一种连他自己都未曾深思的、极其复杂的情绪。是一种领地受到侵犯的震怒？还是一种珍视之物险些失去的恐慌？他无暇分辨，只觉得胸腔里仿佛有一团炽热的岩浆在奔涌，急于找到一个宣泄的出口。

他径直来到了凌霜所住的小院。院门敞开着，侍女正端着一盆血水出来，看到面色铁青、周身散发着骇人气势的江蓠，吓得手一抖，水盆差点打翻，连忙跪伏在地，瑟瑟发抖。

江蓠看也没看侍女，一步跨入院内。