“你……你怎么会——”

话没说完，我已经抬手。尾戒再次亮起，地面骤然浮现出古老狐纹锁链，从砖缝中钻出，缠住他的脚踝、小腿、膝盖。他拼命挣扎，但每一挣动，锁链就收得更紧，勒进皮肉里。

他低头看自己的手，发现指甲开始发黑。焚灵之力已经侵入血脉，正在烧他的经络。

“你是礼部尚书的人。”我说，“他派你来杀我，是为了给废妃造势。”

他咬牙不语。

我知道他会这样。缄口蛊一旦察觉主人要开口，就会立刻发作。这种蛊虫，只有高层才会用。

但我现在不需要他说什么。

我走近他，蹲下身，伸手扯开他脸上烧焦的面巾。皮肉翻卷，血水混着油状物往下滴。他痛得全身发抖，却不敢叫出声。

然后，我看清了。

在他右颊下方，靠近耳根的位置，有一块淡淡的印记。形状像一片叶子，边缘微微卷曲。

我的心跳慢了一拍。

这个胎记……我在哪里见过？

记忆一闪而过。是半年前，我在冷宫翻查旧档时看到的一张画像。那是三皇子生母的遗照，一个宫女出身的女人，死于难产。画像旁注写着：“右颊有叶形胎记，生于辰时三刻。”

一样的位置，一样的形状。

他是三皇子生母的亲人。可能是兄长，也可能是叔伯。

所以礼部尚书才敢提立储之事。他们不是随便找个傀儡，他们是早就准备好了血脉凭证。只要三皇子登基，他们就能以“正统辅政”之名掌控朝局。

而这个人，就是用来清除障碍的刀。

我松开手，站起身。

他已经意识模糊，但还活着。我不能让他死。缄口蛊会在死后彻底摧毁识海，所有记忆都会化为灰烬。

我必须让他活到能开口的时候。

我抬手打出一道妖印，封住他体内残余的焚灵之力，又用一道狐纹符压住他胸口大穴，阻止蛊毒扩散。他的呼吸稳定了些，但依旧昏迷。

我转身走向密室入口。