断魂岭。

名字听着瘆人，但却是从济南通往徐州的捷径——一条废弃多年的古道，穿山越岭，两侧是悬崖峭壁，中间只有一条勉强能容马车通行的窄道。

“陛下，这条路已经十几年没人走了。”石牙骑在马上，警惕地打量着四周，“两侧的山林太密，若有埋伏，咱们这点人……”

“怕了？”李破策马走在前头，神色淡然，“你石牙这辈子打的伏击战还少吗？哪一次不是在这种地形？”

“可那是打别人，这次——”

“这次也一样。”李破回头看了他一眼，“传令下去，所有人刀出鞘、弓上弦。”

南巡队伍精简到了极致。李破只带了两百苍狼卫，由石牙亲自统领。对外宣称天子走运河水路，大军护驾，但实际上李破只带精锐改走了陆路。

这是个赌局。

赌的是那个藏在暗处的人，会上钩。

队伍在群山中走了三日。山路越来越险，两侧的崖壁高耸入云，只留一线天光。马蹄声在峡谷中回荡，显得格外空寂。

第四日傍晚，队伍抵达断魂岭最险的一段——一线天。

“陛下，前面这段路太窄，只能单人单骑通过。”石牙勒住马缰，“末将建议派人先行探路。”

“不用。”李破淡淡道，“直接通过。”

“可是——”

“石牙。”李破忽然叫了他的全名，“你跟了朕多少年了？”

石牙一愣：“回陛下，十五年零三个月。”

“十五年，朕信你。”李破看着他，“朕的命，今天就交在你手里了。”

石牙单膝跪地：“末将万死不辞！”

队伍开始穿越一线天。

李破走在队伍正中，前后各有一百苍狼卫护卫。头顶是一线青天，脚下是碎石遍布的山路，马蹄踩上去发出“咔嚓咔嚓”的声响。

安静得有些诡异。

忽然，李破勒住了马。

“陛下？”石牙立刻警觉。

“你听。”李破抬起手。

所有人都屏住了呼吸。

起初什么都听不到，只有风声在峡谷中呼啸。但渐渐地，一个微弱的声音从山崖上方传来——是“沙沙”声，像是什么东西在爬。

李破猛地抬头。

崖壁上，无数条绳索正在垂下。每条绳索上都攀附着黑衣人，密密麻麻如同壁虎，正沿着崖壁飞速下降。

“敌袭！”

石牙的吼声在一线天中炸响。

与此同时，山崖上方箭如雨下。

“盾阵！”石牙怒吼一声。

苍狼卫瞬间变阵，盾牌手举起大盾将李破护在中央。箭雨打在盾面上，发出密集的“笃笃”声。有几支箭从缝隙中穿过，钉进了盾牌后的士卒身上，但没有人吭一声。

“第一波，八十人，崖顶。”李破冷静地判断道，“石牙，你带五十人守住谷口。苍狼卫，结拒马阵！”

“陛下，您——”

“朕不用你管。”李破拔出腰间长刀，刀身映出他冷冽的目光，“让这群见不得光的东西看看，什么叫正大光明的刀。”

绳索上的黑衣人已经落地，杀向苍狼卫。刀剑碰撞声、惨叫声、怒吼声在一线天中轰然炸响。

李破一刀斩出，将冲在最前面的黑衣人劈翻。血溅了他一身，他连眼皮都没眨一下，反手又是一刀，砍断了另一人的脖子。

“来啊！”他放声大笑，“朕这辈子就是从死人堆里爬出来的，就凭你们这些鼠辈？”

笑声在一线天中回荡，如同惊雷。

石牙带着五十名苍狼卫死死守住谷口。敌人从两侧崖壁上不断降下，如同蝗虫一般源源不绝。

“放箭！”石牙下令。

苍狼卫张弓搭箭，朝崖壁上方还击。箭雨交错，不断有人从崖壁上坠落，摔在碎石上发出沉闷的响声。

激战持续了半个时辰。

黑衣人终于开始溃退。谷口处留下了至少四十具尸体，崖壁上还有更多。苍狼卫也伤亡不小，二十余人战死，三十余人负伤。

“陛下！”石牙浑身是血地冲过来，“抓到一个活口！”

一个黑衣人被按在地上，双臂已被卸掉，嘴角流着血——他咬舌自尽未遂，被石牙一拳打碎了下颌。

李破蹲下身，冷冷地看着他：“谁派你来的？”

黑衣人恶狠狠地瞪着他，喉咙里发出含糊不清的声音。

“不说是吧？”李破笑了，笑容残酷，“放心，朕有的是办法让你开口。”

他站起身，对石牙道：“搜他的身。”

石牙在那黑衣人身上搜出了一堆零碎——匕首、毒药、火折子，还有一枚蛇形腰牌。

“血蛇。”李破看着那枚腰牌，眼神骤寒。

果然是他们。

与此同时，一名苍狼卫从另一具尸体上搜出了一封信。

“陛下，这封信是从领头的身上搜到的。”

李破接过信，展开。

信上只有一行字：