“草民想留在南疆。”钱小满的眼神忽然变得坚毅，“父亲生前说过，南疆百姓苦土司久矣，也苦贪官久矣。若能改土归流，南疆百姓才有好日子过。父亲没能做完的事，草民想接着做。草民不求做官，只求在南疆做个教书先生，让南疆的孩子读书识字，将来能为朝廷效力。”

李破看着这个十四岁的少年，看着他眼中那股不服输的劲儿，仿佛看到了当年从死人堆里爬出来的自己。

“你读过书？”

“父亲教草民读过四书五经、大胤律，还有算术和农书。”钱小满道。

李破转身看向赵大河：“你觉得这孩子如何？”

赵大河打量着钱小满，点了点头：“虎父无犬子。”

“好。”李破拍板，“钱小满，朕现在给你两个选择。第一，跟朕回京，朕保你入国子监读书，将来科举出身。第二，留在南疆，朕先让你做个浔州府学正，等有了政绩再升迁。你选哪条？”

钱小满毫不犹豫地回答：“草民选第二条。”

“为何？”

“京城不缺读书人，可南疆缺。”钱小满的声音不大，却字字有力，“父亲在柳州做了十二年，最常说的一句话就是——南疆不缺好土，缺的是好种子。”

李破心中感慨万千。

钱伯钧，一个被埋没在南疆十二年的好官，生前默默无闻，死后留下一本账目和一个儿子。这父子俩，一个用死守住了柳州城，一个用活下去守着南疆的未来。

“传朕旨意。”李破提笔在案头铺开一道圣旨，一挥而就，“追赠柳州知府钱伯钧为礼部侍郎，谥忠节，入忠烈祠。其子钱小满授浔州府学正，赐田百亩，银千两。”

钱小满接过圣旨，双手颤抖，声音哽咽：“草民，不，微臣叩谢陛下天恩！”

钱小满告御状的消息像一颗石子投入水中，激起的涟漪迅速扩散到了整个南疆。

短短五日内，前来告御状的百姓排起了长龙。

有告土司强占田地的，有告贪官勒索钱财的，有告盐商囤积居奇的，有告衙役欺男霸女的。每一起案子背后都是一家甚至一村人的血泪。

李破没有不耐烦，让孙有余在行营旁另设一个临时衙门，专门受理百姓诉状。他自己每日处理完军务后，也要抽出一个时辰亲自过问几桩大案。

这一日，一个老农颤颤巍巍跪到临时衙门前，手里捧着一把泥土。

“老丈，你有什么冤情？”孙有余问道。

老农将泥土高高举起：“青天大老爷，草民不是来告状的，是来谢恩的。”

孙有余一怔。

“草民是柳州城外柳树村的。”老农说，“岑猛的兵烧了草民的房子，抢了草民的粮食。草民一家七口逃进山里，以为要饿死了。前天朝廷的大军来了，不光打跑了叛军，还给草民发了粮食，帮草民搭了新房子。”老农说着说着老泪纵横，“草民活了六十年，头一回见到不抢粮食还给百姓发粮食的兵。”

孙有余将老农扶起，心中百感交集。

这时李破正好走到衙门口，听到了老农的话，他没有出声，只是站在门内静静听着。

老农又道：“草民没什么能报答的，就捧了这把土来。这是我们柳树村的土，肥得很，种什么都长得好。草民想把这把土献给陛下。”

孙有余接过那把泥土，转身看到李破，连忙行礼。

李破走出来，从孙有余手中接过那把泥土。泥土是黑色的，湿润肥沃，带着南疆大地特有的气息。

“好土。”李破对老农说，“你放心，朕不会让这把土再沾上百姓的血。”

老农这才知道眼前这个便服的中年人就是皇帝，吓得连忙跪倒。李破扶住他，不让他跪。

“老丈，今年多大了？”

“回陛下，草民今年六十三。”

“六十三，高寿。”李破笑道，“你刚才说你们村的土肥，那朕跟你打个商量——你回去跟村里人说，好好种地，三年不交税。三年后粮食打多了，朝廷再来收。”

小主，

老农愣了好一会儿，以为自己听错了：“三年不交税？”

“对，三年。”李破肯定地说，“不止你们柳树村，整个南疆，凡是此次遭受兵灾的州县，一律免赋三年。”

老农扑通跪倒在地，老泪纵横，嘴里呜呜咽咽说不出囫囵话，只是一个劲地磕头。

李破扶住他，回头对赵大河道：“拟旨，南疆各府州县，遭兵灾者免赋三年，未遭兵灾者免赋一年。这条旨意，即刻发往各州县。”

赵大河躬身应是。

当夜，这条旨意就贴满了浔州城的大街小巷。

第二日一早，浔州城外的农田里，已经有农人在翻地了。春耕的季节还没到，他们却已经迫不及待地要侍弄土地——那片真正属于自己的土地。

李破站在城头，看着远处田垄上星星点点的人影，对身旁的石头说：“看到了吗？这才是改土归流真正的底气——民心。”

石头顺着他的目光望去，若有所思。

“土司们以为朝廷靠的是刀把子，殊不知刀把子只能杀人，不能收心。”李破缓缓道，“真正能让南疆长治久安的，是让百姓吃饱饭、穿暖衣、不受欺压。等南疆的百姓都习惯了朝廷的好，土司就算想造反，也没有人跟了。”

石头想了一会儿，认真道：“末将懂了。陛下做的这一切——免赋税、设钱铺、办学堂、查贪官——都是为了让百姓知道，跟着朝廷比跟着土司好。”

李破拍了拍他的肩膀，露出满意的笑容。

“走吧，回去议事。”李破转身往城楼下走，“还有十七份状子没批完。”