夜风拂过小院，吹动了石阶旁的野草。

石头站起身，将信仔细折好放回怀中，深吸了一口气。

“至于娶媳妇嘛——”他挠了挠头，“爹你当年娶我娘花了多少聘礼来着？”

没人回答他。只有月亮静静地看着他，像一个父亲温柔的目光。

第二日一早，石头去了学堂。

钱小满正在给孩子们上课，见石头来了，让孩子们先自己抄书，便迎了出来。

“侯爷，你可算回来了。”钱小满的脸上有一层细密的汗珠，显然刚才讲得很投入。

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“听说你找我有事？”石头跟他走到学堂后面的小院里。

钱小满有些不好意思地搓了搓手：“是这样的，学堂里想添置些东西，但我手头的银两用完了。”

“要什么？你说。”

钱小满从怀中取出一份清单递给石头。石头展开一看，上面密密麻麻列了数十项：课本、笔墨纸砚、桌椅、油灯、柴火、米面...最后的估算是三十七两银子。

“就这些？”石头问。

钱小满愣了愣：“就这些。三十七两，不少了。”

石头将清单收好：“下午我让人送来。不过不是三十七两，是三百七十两。”

钱小满吓了一跳：“太多了！用不了这么多！”

“用得着。”石头拍了拍他的肩膀，“学堂现在才三十七个学生，以后会有三百七十个、三千七百个。你手头没银子，拿什么办学？这银子你不用省，花完了跟我说，我再给你弄。”

钱小满的眼眶又红了，嘴上却倔强地说：“侯爷，我不能白拿朝廷的银子。这些钱算我借的，以后我拿了俸禄慢慢还。”

石头哈哈笑了：“谁说是朝廷的银子？这是我自己的俸禄。我一个侯爷，一年俸禄几千两，光吃喝拉撒也花不完。拿来做点正事，我爹在天上看着也高兴。”

钱小满不知说什么好，只能深深一揖。

石头摆摆手：“别跟我来这套。对了，我有件事想请你帮忙。”

“侯爷请讲。”

石头从怀中掏出那封信，将最后那行小字指给钱小满看：“你能不能帮我查查，柳州或者附近几个县，有没有姓周的人家？最好是家里有女儿的。”

钱小满看了看信，又看了看石头，表情变得十分微妙。

“侯爷，你该不是要找...”

“帮我爹还债。”石头一脸正色，“三两银子，欠了人家十几年。虽然我爹说下辈子还，但我寻思着这辈子能还最好下辈子省事。”

钱小满将信将疑地看着他，最终还是点了点头：“我帮侯爷查。”

“好兄弟！”石头用力拍了拍他的肩膀，差点把钱小满拍趴下。

还债的事暂且按下不表，石头还有正事要办。

他带着清单回了住处，写了一封信给京城的李继业。信中详详细细地说了柳州府学的状况，然后列了一长串需要的物资清单——从课本纸张到桌椅板凳，从米面粮油到火石蜡烛。