“李承恩这狗贼！陛下待他们李家不薄——”

“石头。”李破打断他，“愤怒没有用。朕要你在中秋夜之前抵达南京城外，但不能让任何人知道。包括南京城内的守军。”

石头深吸一口气，单膝跪地：“末将明白。”

“还有一件事。”李破从怀中取出一块令牌，上面刻着一只展翅的苍狼，“这是朕的私人令牌。到了南京，你去找一个人。”

“谁？”

“归义楼掌柜，霍三娘。”

石头愣了愣。归义楼是江南最大的酒楼，分号遍布各府，他当然知道。但掌柜的……

“霍三娘是朕的人。”李破说得轻描淡写，“十五年前，她就是朕安插在江南的暗桩。归义楼的每一家分号，都是一座情报站。你在太湖的一切行动，由她配合。”

石头心中震惊。十五年前，那时候陛下才刚刚打下京城，竟然就已经在江南布下了暗棋？

“末将领旨。”

“去吧。”李破挥了挥手，“记住，活着回来。”

石头重重磕了三个头，转身大步离去。

萧明华从屏风后走出，轻声道：“陛下就这么信任他？”

“铁山的儿子，周大牛带出来的兵，朕的苍狼营统领。”李破望着石头远去的背影，“若他都不值得信任，这天下就没人值得信任了。”

与此同时，千里之外的京城。

李继业坐在秦王府的书房里，面前堆满了卷宗。柳如霜端着一碗参汤推门进来，见他眉头紧锁，轻声问：“殿下还在想江南的事？”

“我总觉得漏了什么。”李继业揉了揉太阳穴，“李承恩一个旁支宗室，就算勾结倭寇攻下南京，又能如何？他难道以为凭那点人马就能动摇大胤？”

柳如霜放下参汤，走到他身边，俯身看向案上的地图。

小主，

“殿下漏了一个人。”

“谁？”

“山田右卫门。”柳如霜的纤指指向东海，“殿下可查过这个倭寇头子的底细？”

李继业摇头：“只知他是东海最大的倭寇首领，麾下万人。”

“妾身让情报网查了。”柳如霜从袖中取出一份密报，“山田右卫门，本名朱友珪，是前朝末帝的远房外甥。他的母亲是末帝的族妹，当年嫁给了一个倭国商人。”

李继业腾地站起。

“前朝血脉？”

“不止。”柳如霜的脸色也凝重起来，“情报显示，山田右卫门的生父并非那个倭国商人，而是前朝禁军统领——霍去病。”

“霍去病？那个在京城城破时带着三千禁军失踪的霍去病？”

“就是他。”柳如霜点头，“当年城破之时，霍去病带着三千禁军和一批金银珠宝从密道逃出，后来乘船出海，在东海岛屿上建立了据点。山田右卫门是他和一个倭女的儿子，从小被送到倭国抚养，成年后继承了他父亲的势力。”

李继业倒吸一口凉气。

这样一来，一切就说得通了。李承恩只是一个棋子，真正的幕后主使是东海上的前朝余孽。他们不是要攻占南京，而是要——