“靠！秋哥你溅我鞋上了！”许虓跳脚。

就在秋元脚边不到半尺的土地上，泥土突然拱起、松动。一只头顶悬着发光肉瘤的蛤蟆破土而出。那肉瘤像颗微缩的惨白灯笼，在晨曦中散发着幽幽冷光，表面经络分明，随呼吸微微脉动。

“别嚷嚷，这玩意儿长得太膈应人。”秋元眯起眼睛，“这种造型，迪迦来了都得闪灯。不过……”他话音一转，语气里透出猎手般的专注，“真正需要担心的，是一直尾随我们的那位。”

“什么那位？”许虓茫然。

“三。”

“啊？”

“二。”

“叮——”

金属断裂的脆响撕裂了清晨的宁静。

秋元垂下视线，看着手中刚刚凝聚成形、却被整齐斩成两截的庚金短剑。断面光滑如镜。他眼中非但没有惧色，反而闪过一丝棋逢对手的兴奋：“有点意思。但你妈没教过你，打断别人说话很不礼貌吗？”

他朝前方一片看似寻常的灌木丛，比出一个国际通用友好手势。看似无的放矢，但下一秒，那片灌木的枝叶无风自动，中央赫然出现一道平滑的切口——仿佛有利刃凭空划过。

阴影从蕨丛中缓缓现身。

流线型的躯体覆盖着暗沉角质，在晨光下泛着哑光。它四肢修长，强健的后肢微微下蹲，充满爆发力的姿态像一张拉满的弓。在第一次交锋中，秋元就已摸清对方的攻击模式：那对镰刀状的脚爪才是真正的杀器，而那张布满细齿的嘴，或许只是用来最后享用猎物的餐具。

它动了——没有咆哮，没有预兆，就像一道贴地疾射的黑箭。速度快到在视网膜上留下残影。足以斩断钢剑的利爪直取秋元胸腔，撕裂空气的尖啸刺痛耳膜。

秋元却纹丝未动。

爪尖在触及他心口衣料的瞬间，诡异地减速、凝滞。最终只剩下轻轻一点，仿佛被恋人用指甲调皮地戳了下胸口。但袭击者显然不这么觉得——

它那对形如弯镰的角质利爪，此刻正被疯长的藤蔓层层缠绕、捆缚。墨绿色的枝条如活物般从地面暴起，带着尖锐的木刺扎进角质缝隙，将这个凶猛的猎手包裹得密不透风，越收越紧。就像技艺娴熟的屠夫在打包一只待宰的牲畜。

从被挤压的胸腔中，艰难地挤出了最后一丝空气，化作一声扭曲的、戛然而止的哀鸣。

曲直【甲木】·牵丝攀藤。

秋元这才慢条斯理地抬手，轻轻拂了拂心口那根本不存在的灰尘。

“所以，”他对着那只已成活体木乃伊的怪物，语气平淡，“下次记得，等别人把话说完。”