袁隗等人精心策划的逼宫，如同一张不断收紧的巨网，将何太后与少帝刘辩困在德阳殿内。每一次朝会，都变成了一场针对吕布的声讨与对孤儿寡母的精神凌迟。那些引经据典、却字字诛心的奏对，那些看似忠耿、实则恶毒的目光，让深宫妇人与年幼皇帝的心理防线几近崩溃。

刘辩夜夜惊梦，时常在睡梦中哭喊着“吕将军救我”。何太后更是形容憔悴，昔日保养得宜的容颜蒙上了一层挥之不去的惊惧与疲惫。她试图强硬，但缺乏根基；她试图周旋，却无人可用。环顾四周，除了几个贴身宦官宫女，她竟找不到一个可以依仗的力量。巨大的无力感几乎将她吞噬。

终于，在又一次被数十名官员跪逼整整一个上午后，心力交瘁的何太后仿佛被抽走了所有力气，她瘫坐在珠帘之后，用带着哭腔的、近乎绝望的声音嘶喊道：

“够了！你们……你们到底想要怎样？！非要逼死我们母子吗？！说！你们说怎么办？！”

这一声崩溃般的质问，让喧闹的朝堂瞬间安静下来。袁隗浑浊的老眼中闪过一丝计谋得逞的阴鸷光芒。他要的，就是这对母子被逼到绝境，失去理智和判断力。

他缓缓抬起头，脸上依旧是那副忧国忧民的沉痛表情，语气却带着不容置疑的逼迫：“太后息怒！老臣等皆是为了江山社稷，为了陛下安危！既然太后垂询，老臣斗胆直言——为今之计，若要辨明吕布忠心，平息天下非议，唯有一法！”

他顿了顿，一字一句，如同毒蛇吐信：“请陛下下旨，召吕布单骑返京！并于宫中设宴，由陛下亲自赐酒！若吕布问心无愧，忠心耿耿，必会坦然饮下陛下亲赐之酒！届时，所有流言，不攻自破！”

这话说得冠冕堂皇，却让所有尚有良知的人心底发寒！单骑返京，脱离大军庇护！陛下亲赐之酒——这酒里能是什么？这分明是阳谋！是毒计！吕布若敢喝，必死无疑，他们除去心腹大患；吕布若不敢喝，便是坐实了叛逆之心，他们便可名正言顺地号召天下共讨之！

何太后闻言，浑身剧震，难以置信地看着帘外那个道貌岸然的老臣。她万万没想到，他们竟能想出如此歹毒的计算！这是要她亲手毒杀唯一能保护她们母子的人！

“你……你们……”何太后气得浑身发抖，手指着袁隗，却一句话也说不出来。巨大的愤怒和恐惧交织，让她几乎晕厥。

“请陛下下旨！”袁隗伏地高呼。

“请陛下下旨！”身后，是一片附和之声，如同群鸦聒噪。

刘辩吓得缩在龙椅里，眼泪汪汪地看着母后，又看看下面黑压压的人群，小脸上满是茫然与恐惧。

何太后看着儿子惊恐的眼神，看着下方那些步步紧逼的嘴脸，一股前所未有的绝望涌上心头。她知道，若不答应，今日恐怕难以善了，这些人在极度失望下，未必不敢做出更疯狂的事情。答应？那等同于亲手将吕布，也将她们母子自己，推向万劫不复的深渊。

在极度的压力下，一个疯狂的念头，如同黑暗中划过的闪电，骤然出现在何太后的脑海中。与其坐以待毙，不如……行险一搏！赌吕布能懂她的心意，赌他们之间那份不足为外人道的默契！

她闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片死寂般的平静，仿佛认命了一般。她用尽全身力气，吐出几个字：

“……准奏。拟旨吧。”

函谷关，吕布接到那份措辞严厉、命他即刻单骑返京“面圣陈情”的圣旨时，脸上没有任何意外之色。洛阳的暗流，何太后的密信，早已让他对今日之局有所预料。

“主公，此去凶多吉少！万万不可啊！”高顺脸色铁青，第一次如此激烈地反对吕布的决定。