就在这时，赵乾浑身带着夜露和一丝血腥气，闪身进来禀报：“王爷，染坊那边处理干净了。击毙四名疑似大燕探子，活捉两人，已押往秘密地点。影卫那边……也抓了几个，但他们的头领带着几个人突围走了，我们的人没敢深追，怕暴露身份引起冲突。京兆府的人被我们的人引开了。”

“做得好。”宇文皓点头，随即问道，“那些探子身上，可还有别的发现？”

赵乾呈上几样物品：“除了制式短刀和少量赤焰金碎屑，还有这个。”那是一枚小巧的、非金非木的黑色令牌，上面刻着一只展翅的隼。

“北地苍隼？”宇文皓接过令牌，眼神更冷，“果然是大燕‘黑隼卫’的人。他们最擅长渗透、侦察、窃取他国机密。”

他将令牌和地图放在一起，陷入了沉思。

苏笑笑也看着这两样东西，脑中飞速运转。大燕“黑隼卫”不惜暴露，也要劫持老嬷嬷获取地图，说明这赤焰金矿脉对他们极为重要。而这张地图标注的位置与大雍边境争议地带重叠……

她忽然想到一个可能，脱口而出：“王爷，这赤焰金矿脉……会不会有一部分，其实位于大雍境内？或者至少，是两国都声称拥有主权的地带？所以他们才这么急着要弄清楚地脉走向和储量？”

宇文皓赞赏地看了她一眼：“聪明。极有可能。赤焰金是打造神兵利器的关键材料，若能在争议地带发现大型矿脉，大燕就有更多筹码在边境谈判甚至冲突中占据上风。”

他手指敲击着地图：“楚清漪将这东西交给心腹嬷嬷，本意或许是留作与国内其他王子谈判、或与大雍交易的资本。却没想到，螳螂捕蝉，黄雀在后，被大燕盯上了。”

一场围绕“星坠”的宫廷阴谋，其内核竟然演变成了两国之间的战略资源暗战！这其中的凶险和意义，已远超个人恩怨。

“王爷，现在我们怎么办？”苏笑笑问道，“地图在我们手里，大燕‘黑隼卫’折损了人手，肯定不会善罢甘休。宫里影卫也看到了部分情况，陛下那边……”

宇文皓沉吟片刻，眼中闪过决断的光芒：“地图之事，必须立刻禀报父皇。这不仅关乎南疆，更关乎大雍北境安危。大燕探子潜入京城，劫持人质，图谋矿脉，此事可大可小，必须让朝廷警觉。”

他看向苏笑笑：“至于你救回老嬷嬷和地图之功……本王会如实禀报。有这份功劳在身，加上之前的种种，父皇对你的观感应该会进一步改善。‘星坠’之说，可以彻底压下了。”

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这无疑是个好消息。苏笑笑松了口气。

“那这老嬷嬷和秘典副本？”她看向角落里惴惴不安的老人。