清晨,天色未亮,林家村村口已是一片肃杀而又暗藏期盼的景象。一口临时垒起的大灶上架着村里最大的铁锅,锅内翻滚着近乎透明的稀薄粥水,主要是井水混着少量麸皮和切得极碎的干野菜根。即便如此,那弥漫开来的、带着井水特有清香气味的水汽,对于村外饿得眼冒绿光的流民来说,已是无上的诱惑。
村民们手持棍棒、锄头,紧张地在村口栅栏后组成人墙,眼神警惕。村长林有德亲自坐镇,脸色凝重。这是第一次施粥,成败关乎村庄安危。
林晓晓也早早来到村口,站在村长身侧稍靠后的位置。她知道自己此刻是焦点,也是某些人眼中的靶子。她看到流民队伍排得歪歪扭扭,却罕见地没有太多骚动,一双双深陷的眼窝里,是死死压抑着的、对生存的渴望。她也注意到了人群中有几个眼神格外凶狠、不断打量村内情况的彪悍流民,心中暗暗记下。
“开棚施粥——”随着村长一声高喊,栅栏门拉开一道仅容一人通过的缝隙。流民们顿时一阵骚动,但在村民武器的威慑和“排队领取、闹事者驱逐”的呼喝声中,勉强维持着秩序,一个个端着破碗烂罐,上前领取那一勺救命的稀粥。
起初,一切还算顺利。流民们千恩万谢地接过粥,迫不及待地喝下,许多人脸上露出了活过来的庆幸,甚至有人朝着林晓晓的方向磕头,高喊“谢谢小仙女”。那口井水的神奇似乎开始显现,一些原本咳嗽不止、或虚弱不堪的流民,在喝下粥后,症状竟有明显的缓解,这更让“仙水”之名坐实。
然而,平静之下暗流涌动。林富贵混在维持秩序的村民中,眼神阴鸷,不时与队伍中那几个彪悍流民交换着眼神。王氏则躲在人群后,假装帮忙添柴,实则紧张地观察着。
眼看施粥过半,队伍后方突然响起一阵刺耳的争吵和哭喊声!
“凭什么插队!滚后面去!”
“我孩子快不行了!求求你们,让俺先领一口吧!就一口!”
“不行!规矩就是规矩!都插队不就乱套了!”
众人望去,只见一个抱着奄奄一息孩童的妇人,正被几个后来的流民推搡辱骂,孩子瘦得皮包骨头,连哭的力气都没有了。混乱中,不知是谁先动了手,推搡变成了厮打,排好的队伍瞬间崩溃,人群像决堤的洪水般向前涌来!
“拦住他们!”村长大惊失色,高声呼喊。村民们也紧张地握紧武器,眼看一场流血冲突就要爆发!