【咦？这道算学题大哥解法有点绕啊，用我上次‘不小心’摆弄的那个方格图（简易方程图）不就简单多了？】

她这些心声，柳彦卿偶尔能捕捉到一二，尤其是关于他自己文章的点评，每每让他有种茅塞顿开之感，却又寻不到痕迹，只当是自己考后反思的灵感迸发。他哪里知道，自家小妹的“随意玩耍”和“无心之言”，早就潜移默化地给他打开了不同的思路窗户。

终于到了放榜之日。天还未亮，侯府派出的小厮就已挤在了贡院外墙下人山人海里。柳承业表面上稳坐书房喝茶，手却不受控地微微发抖。沈氏在佛堂上了三炷香。老夫人捻着佛珠，眼睛却不时瞟向大门方向。柳彦卿反倒是最平静的，在自己院里临帖，只是笔锋比往日略显滞涩。

柳念薇呢？她被奶娘抱着，坐在二门内的穿堂上，晃悠着小短腿，手里捏着一块豌豆黄，眼睛滴溜溜转。

【快了快了，按照常规流程，报喜的差役该从贡院出发了。】她心里嘀咕，【京城这么大，从贡院到咱们府这段路，骑马也得小半个时辰吧？嗯，如果名次特别靠前，报喜的会跑得更快，鸣锣开道也更响亮……】

她正盘算着，忽然，极其遥远的地方，隐约传来一阵喧天的锣鼓声和鞭炮声！似乎是好几个街区之外，有人家中了！

府里的下人们立刻骚动起来，一个个伸长脖子倾听。

紧接着，第二处、第三处……越来越多的报喜声和欢呼声在京城各处响起，此起彼伏，越来越近！

柳承业坐不住了，起身走到廊下。沈氏也从佛堂出来，和老夫人站在一起。

柳念薇竖起小耳朵，仔细分辨着声音的远近和方向。

突然，一阵格外响亮急促的锣鼓声伴随着马蹄声，由远及近，直朝着永安侯府这条街巷奔腾而来！“噔噔噔”的马蹄声敲在青石板上，分外清晰，中间夹杂着差役洪亮的吆喝声：

“捷报——！京畿道永安州永安侯府柳老爷讳彦卿，高中景和九年癸巳科会试第一名——会元！恭贺柳老爷高中会元！”