当看清那破门而入的身影面容时，永延居内死寂的空气骤然沸腾。

秋兰的瞳孔骤缩，脸上的血色瞬间褪尽，嘴唇哆嗦着，几个破碎的音节从喉咙里挤了出来：“大……大公子……” 声音细若蚊蚋，带着无法掩饰的恐惧。她下意识地后退了半步，险些撞到身后的花瓶。

那管事嬷嬷和两个侍卫更是吓得魂飞魄散，抓着傅采儿的手像被烫到一样猛地松开，连连后退，垂手躬身，连大气都不敢喘，额头瞬间布满冷汗。门口跟着宋诚毅进来的几名护卫，此刻也是面面相觑，脸色尴尬又紧张，进也不是，退也不是，只能僵硬地立在门边。

而原本斜倚在贵妃榻上的宋续，也被这突如其来的巨响惊得浑身一激灵，手忙脚乱地从榻上撑起身子。待他看清来人的面容——并非他想象中的凶神恶煞的歹徒，而是一个看起来文质彬彬的年轻男子时，先是茫然，随即听到秋兰那声颤抖的“大公子”，脑中嗡的一声，瞬间明白了来人的身份。

是他那个同父异母的兄长，宋诚毅！那个原本应该高高在上、如今却据说处境微妙的解元公！

巨大的身份落差带来的本能怯意让宋续心脏狂跳，他几乎是手脚并用地从榻上滑下来，勉强站稳，脸上挤出一个僵硬又讨好的笑容，声音因为紧张而结结巴巴：“兄……兄长？您怎么来了？这、这真是……”

然而，宋诚毅的目光自始至终都未曾真正落在他身上。那双冰寒刺骨、仿佛蕴藏着暴风雪的眼睛，在破门而入的瞬间，便已死死锁定了地上那团青色的、奄奄一息的人影。

他仿佛没听见宋续那结结巴巴的招呼，也没看见屋内其他人惊恐瑟缩的模样。大步流星地穿过室内，步履沉重，每一步都像是踏在人心上。径直来到傅采儿身边，毫不犹豫地俯身，动作却在一瞬间变得异常轻柔，小心翼翼地将那具伤痕累累、轻得仿佛没有重量的身体从冰冷的地面上抱了起来。

傅采儿似乎被移动的疼痛刺激，发出一声微不可闻的痛哼，长长的睫毛颤抖了几下，终于艰难地掀开了一条缝隙。模糊的视线里，映入的是宋诚毅那张写满怒意、却又在看向她时竭力柔和下来的脸庞。

“……公……子……” 她苍白的嘴唇翕动，气若游丝地吐出两个音节，那双往日灵动的眼眸此刻黯淡无光，像是蒙上了一层灰翳，只剩下无尽的痛苦与茫然。

“别说话。” 宋诚毅的声音低哑，带着一种极力压抑的颤抖。他轻轻地将她安置在靠近门口的一张紫檀木圈椅里，让她能勉强靠着椅背。他的指尖不经意触碰到她后背濡湿的衣衫，那粘腻冰凉的触感让他眼中的寒冰更厚了一层。

安置好傅采儿，宋诚毅缓缓直起身。直到这时，他才终于将目光，投向了那个站在贵妃榻旁、脸上还挂着僵硬假笑的“弟弟”——宋续。

“兄长，误会，误会啊！” 宋续见宋诚毅终于看向自己，心中先是一慌，下意识地又想辩解。但随即想起刚刚那几个跟着宋诚毅进来的护卫，他们非但没有对自己表现出一丝敌意，反而在看到自己时，脸上露出了更加恭敬甚至带着几分谄媚的神色，为首之人甚至连忙躬身行礼：“参见二公子！”

想起这一幕，宋续像是打了一剂强心针。对啊！我是谁？我是宋文亲自迎回、改名“永延”、住进这“永延居”的宋二公子！是父亲现在最看重的心头肉！这些侍卫，包括府里上下，谁不对我恭敬有加？宋诚毅算什么？一个失了宠、被变相软禁的“前”公子罢了！他能把我怎么样？这些侍卫敢动我吗？

一股虚张声势的底气混合着被无视的恼怒，迅速冲散了宋续最初的慌乱。他挺了挺腰背，脸上那讨好的假笑也淡了下去，转而换上了一副看似随意实则隐含倨傲的神情，甚至抬手理了理自己华贵的衣襟，语气也“从容”了不少：

“兄长，这真是天大的误会。小弟不过是管教一个不懂规矩、怠慢主子的下人而已，何劳兄长亲自过来动怒？这丫鬟……”

可他的话还没说完。