艾萨克·罗森塔尔坐在会议室里,双手放在膝盖上,像个等待面试的高中生。他五十二岁,秃顶,戴一副厚厚的眼镜,西装袖口已经磨破但仔细缝补过。他面前的桌子上放着一杯水,没动过。
威尔逊在隔壁房间观察监控。莱昂内尔的档案在屏幕上:
艾萨克·罗森塔尔
· 前黑门监狱首席会计师,任职十二年
· 被开除原因:拒绝伪造囚犯劳动收入记录(监狱长要求将部分收入转入私人账户)
· 目前处境:失业九个月,妻子患病(帕金森氏症),医疗费耗尽积蓄
· 专业能力:注册会计师,精通监狱系统财务、政府拨款流程、灰色地带做账
· 心理评估:有强烈道德感但已被现实击垮,急需用钱但不愿再违法
“完美的候选人。”威尔逊对玛丽说,“他有我们需要的一切:专业知识、了解系统、走投无路,但还保留着最后一点原则——这会让他的背叛成本更高。”
“但如果他再次拒绝做假账呢?”玛丽问。
“我们不让他做假账。”威尔逊说,“我们让他做真账——只是这些账目服务的业务,有些在法律边缘而已。”
十五分钟后,威尔逊走进会议室。
艾萨克立刻站起来,动作有些僵硬。“菲斯克先生。”
“请坐,罗森塔尔先生。”威尔逊坐在他对面,“感谢你过来。我知道你住在西区,过来要转两趟公交。”
艾萨克愣了一下。“你怎么……”
“我做过调查。”威尔逊推过一份文件,“这是你妻子的医疗记录。帕金森氏症中期,目前用的药物每月的费用是两千四百美元,医保只覆盖60%。你上周开始给她用便宜点的替代药,副作用更大但便宜一半。”
艾萨克的脸色白了。“你……调查我家人?”
“我只调查有能力的人。”威尔逊说,“你在黑门监狱的十二年,把一套混乱的财务系统管理得井井有条。监狱长的年度审计从来没有出过问题——直到他要求你做假账。”
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“我拒绝是因为那是错的。”艾萨克的声音在颤抖,“那些钱应该是囚犯的劳动报酬,应该存入他们的账户,或者用于改善监狱条件,而不是……”
“而不是进入监狱长的私人账户,用来买游艇和情妇。”威尔逊接话,“我知道。我也认为那是错的。”
艾萨克愣住了。
“所以我不要求你做同样的事。”威尔逊调出自己公司的财务报表雏形,“我要求你为我的公司建立一套完整的、合法的、经得起审计的财务系统。我们的所有业务都会如实入账,如实报税,符合所有法律规定。”
“那……走私呢?我听说过你的名字,菲斯克先生。码头的人都在说……”
“走私是旧业务。”威尔逊说,“我正在合法化。这家菲斯克进出口公司,会从事完全合法的国际贸易。我们需要一个专业的会计师,确保一切合规。”
艾萨克盯着财务报表,手指无意识地摩挲着纸张边缘。“为什么找我?哥谭有几百个会计师。”
“因为我要的人,不是在白道混得好的。”威尔逊身体前倾,“我要的,是在白道混不下去但能力还在的。你因为坚持原则被开除,这证明了两件事:第一,你有能力——否则监狱长不会需要你来做假账;第二,你有底线——这比能力更稀缺。”
他从公文包里拿出一份合同,推过去。
“职位:首席财务官。年薪:十八万美元,全额医疗保险(包括你妻子的特殊药物),年度奖金取决于公司业绩。工作时间:每周五天,上午九点到下午五点,不需要加班除非紧急审计。工作地点:这栋办公楼。”