夜已深，养心殿里堆积如山的奏章和那团刺目的墨污，却再也无法禁锢皇帝的脚步。

心头那股陌生的、混杂着焦躁、烦闷与一丝无处安放的灼热的情绪，如同被困在琉璃盏里的飞虫，左冲右突，撞得他耳膜嗡嗡作响，太阳穴突突直跳。再待下去，他怕自己会忍不住将那满案的折子扫落在地。

“更衣。” 他对着空气吩咐，声音有些暗哑。

李玉一愣，觑了一眼更漏，小心翼翼劝道：“皇上，时辰已晚，外面更深露重……”

“朕说，更衣。” 皇帝打断他，语气里是不容置疑的沉郁。

李玉不敢再劝，连忙招呼小太监取来轻便的常服和斗篷。皇帝换下明黄龙袍，只着一身玄色暗云纹锦缎常服，外罩一件墨蓝织金羽纱斗篷，未戴冠冕，只以一根简素玉簪束发，挥退了所有意图跟随的仪仗和大部分侍卫，只留了李玉和两名心腹御前侍卫远远缀着。

他没有明确的目的地，只是凭着本能，踏入了被沉沉夜色笼罩的御花园。白日里姹紫嫣红、争奇斗艳的景致，此刻都化作了幢幢黑影，在稀疏的星月和宫灯残光下沉默矗立，轮廓模糊，失了鲜活，反而透出一种与白昼截然不同的、幽深寂寥的韵味。空气中浮动着草木清冽湿润的气息，混合着泥土的味道，稍稍冲淡了他胸口的窒闷。

他信步走着，脚步比平日慢了许多，不再是一个帝王巡视他的疆域，倒更像一个被心事所困的寻常人，在夜色里漫无目的地游荡。夜风拂过树梢，发出沙沙的轻响，偶尔有宿鸟被惊动，扑棱着翅膀从暗处飞起，更添几分静谧中的不安。

不知不觉，竟走到了御花园西北角，那片以奇石嶙峋着称的假山区域附近。这里的景致更为幽僻，白日里也少有人至，此刻更是被浓郁的夜色包裹，只有远处廊檐下几盏孤零零的风灯，将微弱的光晕勉强投过来，勾勒出假山怪石狰狞而沉默的轮廓，在地面上投下张牙舞爪的、不断晃动的巨大黑影。

皇帝的脚步，在靠近一处较大的、中空的假山石洞时，毫无预兆地顿住了。

就是这里。

他甚至不需要刻意回忆，那个雨天的画面，连同当时空气中潮湿的土腥气和雨水敲打石壁的淅沥声，便清晰地浮现在脑海——那日也是午后，突如其来的骤雨打乱了御花园的宁静，他处理完政务，难得有闲心漫步至此，却见这假山洞里，蜷缩着一个单薄的身影。

是魏璎珞。